Lorsqu’une personne poursuit une entreprise, une société ou une autre personne liée à des questions commerciales, le résultat est un procès commercial. Il s’agit d’une action en justice intentée devant un tribunal impliquant deux parties : la partie poursuivante qui s’appelle le demandeur et la partie poursuivie qui est surnommée le défendeur. Notez que le demandeur ou le défendeur peuvent être des individus, des groupes, des entreprises, des sociétés ou même des institutions.
En règle générale, une action en justice commerciale est portée devant les tribunaux parce que l’auteur demande de l’argent ou des biens à titre de dommages-intérêts. Ceci est comparable à un paiement qui, selon l’auteur, lui est dû à la suite d’un préjudice ou d’un préjudice qui lui a été causé par le défendeur, directement ou indirectement. Très fréquemment, les litiges commerciaux concernent des accidents sur le lieu de travail ou lors de la livraison de marchandises commerciales. Ils peuvent également impliquer des allégations de harcèlement sexuel et des plaintes émanant d’employés mécontents. La rupture de contrat est un autre terrain d’entente pour les poursuites commerciales. Ces dernières années, de nombreux procès commerciaux ont été déposés contre des entreprises qui auraient pollué l’environnement et causé des problèmes de santé aux personnes vivant dans les communautés touchées.
Parfois, un procès commercial peut également découler d’un différend ou d’un conflit. À d’autres moments, le procès commercial cherche à interdire – c’est-à-dire à restreindre ou à arrêter – une partie d’exercer une certaine activité. C’est le cas, par exemple, lorsqu’une société souhaite empêcher quelqu’un de révéler des informations confidentielles ou d’entrer sur une propriété. Il est beaucoup plus courant d’avoir des individus qui poursuivent une entreprise plutôt qu’une entreprise qui poursuit un individu.
Le processus par lequel un procès commercial est mené est sensiblement le même que celui d’un procès ordinaire. Elle commence par le dépôt d’une plainte en justice par le plaignant. Dans la plainte, ils mentionnent les noms des défendeurs et les dommages-intérêts qu’ils leur réclament. Ensuite, l’assignation est signifiée aux défendeurs nommés, qui comprend une copie de la plainte.
Le défendeur dispose d’un délai précis pour déposer une réponse. Dans cette réponse, ils peuvent faire valoir leur défense et inclure toute demande reconventionnelle qu’ils souhaitent déposer contre l’auteur. Ils peuvent soit admettre l’accusation portée, soit la nier, ou ils peuvent également choisir de déclarer qu’ils ne disposent pas d’informations suffisantes pour admettre ou nier l’allégation. Tout cela relève du processus appelé plaidoirie en termes juridiques.
Une mise en état suit généralement la plaidoirie. En termes simples, il s’agit de la présentation par les deux parties de leurs preuves et déclarations. Ils le font pour que tous les faits ou allégations pertinents soient révélés, éliminant ainsi toute surprise. Cela clarifie également en quoi consiste le procès commercial.
La mise en état se termine par la décision d’avoir soit un procès devant jury, soit un procès par banc qui n’implique pas de jury. Vient ensuite le procès proprement dit, à l’issue duquel un jugement est rendu. Après l’annonce de la décision finale, l’une des parties ou les deux peuvent choisir de faire appel.