Beaucoup de gens ont entendu d’autres faire des déclarations telles que : Je le savais depuis le début. Si l’on ne maîtrise pas la langue anglaise, ou n’est tout simplement pas familier avec cette phrase, cela peut sembler assez particulier à cette personne. « Tout le long » est un idiome, qui signifie essentiellement depuis le début ou pour tout le temps. Comme pour de nombreuses expressions idiomatiques, le terme peut être utilisé de différentes manières. De telles phrases peuvent rendre une langue plus intéressante mais en même temps peuvent rendre une langue plus difficile à apprendre pour une personne.
Utiliser cette phrase revient à dire qu’une personne savait quelle serait la conclusion tout au long de l’expérience. Si quelqu’un lit un roman policier, il ou elle peut déterminer qui est le coupable dès le début de l’histoire. « Je savais depuis le début que le majordome l’avait fait. »
Cette expression n’est pas seulement utilisée en termes de temps ou de chronologie. Il peut également être utilisé pour décrire un chemin ou un itinéraire particulier. Il peut également être utilisé pour parler de choses qui ont pu ou non se produire pendant un voyage ou de choses qui étaient ou n’étaient pas disponibles sur le chemin. « Il y avait des panneaux tout au long du chemin, jusqu’à ce que nous nous approchions de notre sortie. »
Cette phrase peut également être utilisée dans des livres ou des histoires. Le terme tout au long est fréquemment utilisé dans les chansons, les films, les jeux et autres médias. Bob Dylan a créé une chanson intitulée « All long the Watchtower », qui est très populaire depuis sa création. La chanson a été interprétée par d’autres artistes et groupes, dont Jimi Hendrix et les Grateful Dead. Beaucoup de gens attribuent la chanson à Jimi Hendrix car son interprétation était très populaire.
Il y avait une quête du nom de « Tout le long de la tour de guet » incluse dans un jeu de rôle en ligne massivement multijoueur (MMORPG) appelé World of Warcraft. Le jeu a plusieurs références à la culture pop, dont celle-ci. Cette quête particulière n’est plus disponible, car la zone dans laquelle elle s’est déroulée à l’origine a depuis été modifiée.
Il y a aussi d’autres façons d’utiliser cette expression. Si quelqu’un a toujours travaillé vers un objectif particulier, il ou elle a poussé vers ce résultat tout au long de la vie du projet, ou depuis qu’il a commencé. Il existe une autre expression similaire souvent utilisée dans ce contexte, Tout le long de la ligne. Cela signifie essentiellement dans chaque phase ou segment du processus.