Ein Skink ist ein Mitglied einer großen Familie von Eidechsen mit einem ausgeprägten zylindrischen Körper und kurzen, kurzen Beinen. Skinke sind in tropischen bis gemäßigten Zonen auf der ganzen Welt weit verbreitet und unglaublich vielfältig. Ihre Familie, Scincidae, umfasst über tausend Arten, von denen einige als selten und gefährdet gelten, während andere in den Regionen, in denen sie leben, reichlich vorhanden und bekannt sind. Die entschlossenen Kreaturen werden sich leicht anpassen, um jede verfügbare ökologische Nische zu füllen, einschließlich Nischen, die von Menschen geschaffen wurden, wie Steinmauern und Gärten.
Viele Skinke bewegen sich aufgrund ihrer gewundenen Körper und kurzen Beine eher wie Schlangen als Eidechsen. Sie unterscheiden sich auch von Eidechsen durch ihren kurzen Hals. Einige Skink-Arten schlüpfen tatsächlich wie Schlangen, da sie verkümmerte oder sogar nicht vorhandene Beine haben. Die Kreaturen sind klein bis mittelgroß und variieren stark in der Färbung. Einige Skinke sind relativ ruhig gefärbt und fügen sich gut in ihren Hintergrund ein, während andere helle Flecken oder Streifen haben. Einige Arten ändern während ihrer Brutzeit tatsächlich ihre Farbe, um andere Skinke auf ihre Verfügbarkeit aufmerksam zu machen.
Mehrere Skink-Arten sind sehr charakteristisch, da ihre Färbung die Farbe Blau umfasst. Fünflinsige Skinke zum Beispiel haben leuchtend blaue Schwänze, die potenzielle Räuber von ihrem Körper ablenken sollen, während der blauzungenige Skink eine blaue bis violette Zunge hat. Manche Leute nennen diese Arten umgangssprachlich „blaue Skinke“, in Bezug auf ihre Färbung.
Skinks haben ein paar einzigartige Tricks im Ärmel. Sie können bei Bedrohung ihre Schwänze fallen lassen und später neue regenerieren. Dies ist wahrscheinlich der Grund, warum einige Skinke bunte Schwänze haben, damit sie Raubtiere dazu bringen können, das falsche Ende zu greifen. Einige Skink-Arten tragen auch lebende Junge, die aus Eiern geschlüpft sind, die im Körper der Mutter zurückgehalten werden. Die Kreaturen sind auch äußerst anpassungsfähig und fühlen sich in einer Reihe von Umgebungen von Wüsten bis hin zu Wäldern wohl.
In der Regel sind Skinke harmlos. Tatsächlich sind sie im Garten sehr nützlich, da viele Arten Fleischfresser sind und Insekten, Schnecken und andere kleine Gartenschädlinge fressen. Manche Leute halten Skinke auch als Haustiere, und sie können anscheinend recht freundliche und liebevolle Tiergefährten sein. Wie die meisten anderen Reptilien sind Skinke tagsüber wach und aktiv, weil sie nachts abkühlen, und genießen es, sich an warmen Orten zu sonnen oder Felsen zu nutzen, die im Laufe des Tages durch die Umgebungstemperatur aufgeheizt wurden.