Muscheln können auf viele verschiedene Arten gekocht werden, aber die gebräuchlichste Methode ist das Dämpfen – entweder als einzelne Methode oder zum Vorgaren, bevor eine andere Kochmethode verwendet wird. Die glänzenden, schwarzen, ovalen Muscheln öffnen sich während des Dämpfvorgangs. Muscheln werden nicht nur gedämpft, sondern auch gebraten, gegrillt und gebacken.
Egal welche Garmethode Sie verwenden, kaufen Sie Muscheln immer von einer zuverlässigen Quelle in einem nicht kontaminierten Bereich. Interessanterweise sind diejenigen, deren Fleisch eher weiß ist, normalerweise Weibchen und Weichtiere mit eher orangefarbenem Fleisch sind oft Männchen. Beide sind geschmacklich im Grunde gleich, wobei der Saft von beiden der würzigste Teil ist. Miesmuscheln sollten vor dem Dämpfen mehrmals gespült werden, um den Sand zu entfernen, und die “Bart”-Ausstülpung sollte entfernt werden.
Gedämpfte Muscheln können hergestellt werden, indem man die vorbereiteten Weichtiere zu einigen Tassen Flüssigkeit gibt, die in einem großen Topf oder Schmortopf zum dampfenden Kochen gebracht wird. Nachdem die Muscheln hinzugefügt wurden, sollten sie etwa acht Minuten bei mittlerer Hitze gedämpft werden. Wenn möglich, sollten sie nach vier bis fünf Minuten Garzeit vorsichtig gewendet werden. Muscheln sollten nie zu lange gekocht werden, da sie zäh werden können. Sobald sich die Schalen mit Dampf öffnen, sind sie fertig und alle mit ungeöffneten Schalen sollten nicht verwendet werden.
Miesmuscheln können mit feinen Semmelbröseln überzogen und in der Pfanne gebraten oder sogar frittiert werden. Sie können auch im Ofen auf der Halbschale gebacken und mit Olivenöl und Kräutern bestreut werden. Miesmuscheln brauchen auf einem Außengrill bei mittlerer bis hoher Hitze nur etwa fünf Minuten. Sie sind köstlich in Suppen, werden aber am besten kurz vor Ende der Garzeit hinzugefügt, um ein Überkochen zu vermeiden.
Diese Weichtiere können Muscheln in Gerichten wie Linguine mit Muschelsauce ersetzen, und einige Rezepte erfordern beides. Bei Salaten nach mexikanischer Art werden manchmal Muscheln verwendet, die dem spanischen Gericht Paella ein unverwechselbares Aussehen verleihen. Die südostasiatische Küche verwendet oft Kokos und Ingwer in Muschelgerichten. Das klassische französische Gericht, Moules Mariniers, mischt Butter, Wein, Zwiebeln, Salz, Pfeffer und Petersilie dazu. Ein Baguette wird verwendet, um den Saft aufzunehmen.
Viele verschiedene Arten von Saucen können verwendet werden, um gekochte Muscheln zu kleiden. Eine französische Mehlschwitze kann ebenso als Saucenbasis dienen wie Teriyaki oder Tomatensauce. Die allgemeine Richtlinie beim Kauf lautet: 1 g in der Schale pro Person für ein Hauptgericht und 450 g pro Person für eine Beilage oder Vorspeise.