Trotz ihres Rufes als gefährlich gehören Käsereiben zu den vielseitigsten Küchengeräten. Neben der selbstverständlichen Aufgabe, Hartkäse zu reiben, können sie auch harte Gewürze wie Muskat, Zimt und Piment verarbeiten. Sie können auch Fruchtschalen in würzige Schale verwandeln. Nicht alle Reiben funktionieren gleich, daher ist es wichtig, die verschiedenen Arten vor dem Einkaufen zu verstehen.
Eine der gebräuchlichsten Sorten von Käsereiben wird als Kastenreibe bezeichnet. Dies ist das vage kuhglockenförmige Gerät, das seit Jahrzehnten in den meisten Küchen zu finden ist. Jede Seite einer Kastenreibe hat eine andere Messeranordnung, vom langen Horizontalhobel über den knöchelzerbrechenden Zerkleinerer bis hin zur groben und feinen Reibe für Hartkäse und Gewürze. Diese Kastenreiben werden fest auf einer sauberen, trockenen Oberfläche gehalten, während der Benutzer den Käse oder das Gewürz an einer der Seiten kratzt. Das geriebene Produkt befindet sich normalerweise bis zur Übergabe in der Schachtel. Kastenreiben leisten für die meisten Käsesorten einen guten Job, aber sie können mit der Zeit verstopfen und versehentliche Kratzer und Schnitte sind üblich.
Wenn die Lagerfähigkeit ein wichtiges Merkmal ist, dann kann eine Mandoline-Käsereibe besser zu Ihnen passen als ihre sperrigere Kastenreibe. Eine Mandoline hat eine flache Platte mit einer Vielzahl von Reibeklingen und Hobeln. Ein Vorteil von Mandolinenreiben ist die Tragbarkeit – Käse kann zum Beispiel direkt über einem Topf gerieben werden. Ein großer Nachteil bei Mandolinen ist die mangelnde Robustheit. Einige Benutzer finden es schwierig, sie mit einer Hand ruhig zu halten, während sie mit der anderen Käse reiben. Ein Ausrutschen kann zu Verletzungen führen.
Eine Verbesserung gegenüber der Mandoline-Käsereibe wird als Hobelreibe bezeichnet. Diese werden normalerweise von Kellnern in authentischen italienischen Restaurants getragen. Hobelreiben ähneln Feilen oder Raspeln, mit einem komfortablen Griff und einer halbrunden Reibfläche. In der schwächeren Hand hält der Benutzer die Reibe und in der anderen einen harten Käseblock. Die Idee ist, den Käse über die Klingen der Reibe zu kratzen und Käseflocken in das Essen fallen zu lassen. Die meisten Benutzer von Hobelkäsereiben schützen ihre Finger, indem sie ein sauberes Küchentuch um den Käse wickeln.
Für ein effizienteres und sichereres Käsereiben entscheiden sich viele Köche für Käsedrehreiben. Rotationsreiben können manuell oder elektrisch sein, aber beide funktionieren nach dem gleichen Prinzip. Ein harter Käseblock, wie Parmesan, Asiago oder Romano, wird in eine kleine Kammer an der Außenseite der Reibe gelegt und gegen ein kreisförmiges Reibemesser gedrückt. Ein schwenkbarer Griff hält den Käse sicher in Position, während der Benutzer entweder manuell einen seitlich angebrachten Griff dreht oder einen Elektromotor aktiviert. Die Klinge dreht sich außen um eine Mulde und lässt den geriebenen Käse in die Mitte fallen. Die Käsespäne können dann über das Essen gestreut oder während des Garvorgangs in ein Gericht gegeben werden.