Arracacha oder Zanahoria blanca ist ein Wurzelgemüse, das in der Andenregion Südamerikas heimisch ist und botanisch mit Sellerie und Karotten verwandt ist. Die Wurzel hat eine weiße, glatte Haut und ähnelt einer großen weißen Karotte oder einer Pastinake. Sein milder Geschmack erinnert an Sellerie, Kohl oder Kastanie. Die hohen Stiele sind grün mit gelegentlichen violetten Streifen und können gekocht oder roh wie Sellerie gegessen werden. Arracacha wird hauptsächlich in Südamerika und einigen karibischen und mittelamerikanischen Regionen angebaut und konsumiert.
Diese Pflanze wird wahrscheinlich so lange in Südamerika angebaut wie jede andere. Die Pflanze wird oft anstelle von Kartoffeln angebaut, weil sie billiger in der Produktion ist und weniger Dünger benötigt, die Pflanze stammt aus der Andenregion zwischen Bolivien und Venezuela. Die spanischen Konquistadoren übersahen die Pflanze und erhielt erst Ende des 1700. Jahrhunderts einen wissenschaftlichen Namen. Das Wort Arracacha ist Quechua und wurde ins Spanische importiert.
Dies ist einer der größten kultivierten Doldenblütler. Die zentrale Wurzel trägt typischerweise mehrere seitliche Wurzeln zwischen ungefähr 2 und 10 Zoll (5 bis 25 cm) Länge und 1 bis 2 Zoll (2 bis 6 cm) Durchmesser. Das Fruchtfleisch kann je nach Sorte weiß, gelb oder lila sein. Die Stängel und Blätter werden normalerweise etwa 3.2 m hoch und können kleine gelbe oder violette Blüten produzieren, wenn sie ausgesät werden.
Die Wurzeln sind stärkehaltig, aber leicht verdaulich und reich an Vitamin A. Säuglinge und ältere Menschen können die Arracacha-Wurzel sicher essen. Alle Teile sind reich an Kalzium. Im Kühlschrank hält sich die Pflanze zwei bis drei Wochen.
Eine vielseitige Knolle, zarte Arracacha-Wurzeln werden normalerweise gekocht, gebacken oder gebraten. Sie werden auch häufig zu Eintöpfen wie Sancocho hinzugefügt, die in Peru und Kolumbien beliebt sind. Es ist nicht ungewöhnlich, diese Pflanze in der ecuadorianischen oder venezolanischen Küche zu finden, wo sie als Apio bekannt ist.
In Brasilien wird Arracacha zu Chips getrocknet, die dann als Aroma zu dehydrierten Suppen hinzugefügt werden. Gekocht wird die Wurzel oft mit einer Sauce wie Salsa de Queso oder Käsesauce oder Salsa de Pepas de Zambo oder Kürbiskernsauce serviert. Stiele können blanchiert oder zu Salaten hinzugefügt werden. Das Laub und die zentrale Wurzel werden im Allgemeinen an das Vieh abgegeben.
Als Kulturpflanze hat Arracacha mehrere Einschränkungen, die erklären, warum sie nicht weiter verbreitet wird. Die Wurzeln brauchen länger zum Wachsen als eine Kartoffel und werden normalerweise 300 bis 400 Tage nach dem Pflanzen geerntet. Es ist nicht frosttolerant, und wenn es zu lange im Boden gelassen wird, werden die Wurzeln zäh, faserig und haben einen unangenehmen Geschmack. Darüber hinaus ist Arracacha anfällig für Spinnmilben und einige Viren und hat eine kurze Haltbarkeit.