Ein Zierpaprika ist eine Pfefferpflanze, die wegen ihres ästhetischen Wertes angebaut wird. Viele Paprikaschoten sind recht kompakt und attraktiv, wodurch sie sich sehr gut für dekorative Zwecke eignen. Diese Paprika sind nicht nur funktionelle Zierpflanzen, sondern können auch in Lebensmitteln und in der Küche verwendet werden, und ihre Früchte haben unterschiedliche Schärfegrade. Viele Gartenfachgeschäfte verkaufen Zierpaprika, besonders während der Winterferien, wenn sie als „Weihnachtspaprika“ bekannt sind. Sie können auch aus Samen gezogen werden.
Zierpaprika wird wie andere Pflanzen der Gattung Capsicum gerne warm gehalten und ist sehr frostempfindlich. Sie vertragen den Indoor-Anbau gut, solange sie an einem sonnigen Fleck gehalten werden und der Boden feucht gehalten wird, jedoch nicht durchnässt. Um den Pfeffer zu formen, können Gärtner neues Wachstum kneifen und den Pfeffer dazu ermutigen, sich zu verzweigen und buschig zu werden. Wer die Blüten der Zierpaprika mag, kann die Früchte gleich nach dem Auflaufen oder kurz danach entfernen, was die Pflanze zur weiteren Blüte anregt.
Diese Paprika unterscheiden sich stark in Farbe und Wuchsform. Einige produzieren Früchte, die so dunkelviolett sind, dass sie fast schwarz sind, während andere mehrfarbige orange, rote und gelbe Früchte produzieren. Das Laub kann tiefgrün bis violett sein, und wenn die Pflanze beim Wachsen gut geformt ist, kann sie sehr buschig werden. Für Menschen in warmen Klimazonen können Zierpaprika im Freien gepflanzt werden, um als Herbstlaub zu dienen und dem Garten etwas Farbe zu verleihen, wenn er sich entspannt. Um eine Zierpaprika im Freien anzubauen, sollte die Temperatur nie unter 55 Grad Celsius fallen.
Viele Zierpaprika sind extrem scharf. Da sie eher als Zierpflanzen und nicht als Nahrungspflanzen verkauft werden, kann es manchmal schwierig sein, herauszufinden, welche Art von Pfeffer Sie haben, und der einzige Weg, dies herauszufinden, besteht darin, den Pfeffer zu probieren. Sie können am Ende einen extrem scharfen Pfeffer oder einen mit einem sehr milden, neutralen Geschmack erhalten. Die Paprika können frisch in einer Vielzahl von Gerichten verwendet oder getrocknet und im Ganzen oder gemahlen aufbewahrt werden. Denken Sie daran, dass der Großteil der Hitze in den Samen und der weißen Membran im Inneren des Pfeffers steckt.
Wenn Sie eine Zierpaprika zum Dekorieren und Kochen verwenden möchten, sollten Sie eine in einem Gartenladen kaufen, der sich auf Paprika und anderes Gemüse spezialisiert hat. Das Personal kann Ihnen sagen, welche Art von Pfeffer Sie haben, und Sie können sicher sein, dass keine gefährlichen Pestizide oder Fungizide auf den Pfeffer angewendet wurden. Sie können auch Zierpaprika aus Samen anbauen, um dieses Risiko zu umgehen. Wenn du dir über die Herkunft einer Paprika nicht sicher bist, solltest du die Früchte vielleicht nicht essen und stattdessen die Samen verwenden, um eine neue Paprikapflanze zum Keimen zu bringen.