Cendol ist ein kaltes Dessert, das in Malaysia beliebt ist. Es wird auch in vielen anderen südostasiatischen Ländern wie Indonesien, Singapur, Vietnam und Südthailand konsumiert. Oft wird es in Restaurants serviert oder als Streetfood in Verkaufsständen verkauft. Auf unterschiedliche Weise hergestellt, besteht Cendol fast immer aus grünen, zähen, geleeartigen Nudeln, gemischt mit Kokoscreme, Palmsirup und Eisstücken.
Der Name „Cendol“ könnte vom indonesischen Wort Jendol stammen, was „Beule“ oder „Ausbuchtung“ bedeutet. Aufgrund seines Aussehens ist es leicht zu verstehen, warum dieses Gericht diesen Namen trägt. Wurmförmige Nudeln, die wie verschnörkelte Beulen und Ausbuchtungen aussehen, sind die Hauptzutat des Gerichts. Die klebrigen Nudeln werden aus Mungobohnen, auch Erbsenmehl genannt, sowie Reismehl mit etwas Tapioka-Zusatz hergestellt. Die grüne Färbung und das unverwechselbare Vanillearoma stammen aus den Blättern der Pandanpflanze.
Vor der Einführung der Kühlung in Südostasien wurde Cendol bei Raumtemperatur serviert. Es war immer noch ein schmackhaftes Gericht, aber die Zugabe von Eis gab ihm eine zusätzliche Dimension und machte es bei warmem Wetter zu einem Favoriten. Obwohl geschabtes Eis bevorzugt wird, servieren viele Köche dieses Dessert mit gehackten oder sogar großen Eiswürfeln.
Die Nudeln lassen sich ganz einfach zu Hause zubereiten, und für den Cendol-Kenner gilt das nicht als lästige Pflicht. Zuerst werden die Pandanblätter mit alkalischem Wasser püriert. Dann werden der Saft und das Wasser kombiniert und gekocht, bis die Mischung eindickt. Der Teig wird dann durch einen Rahmen oder ein Sieb in ein Becken mit Eiswasser gedrückt, um Wurmformen zu erzeugen. Nachdem die Nudeln hart geworden sind, werden sie mit Wasser abgespült.
So wichtig die Nudeln für Cendol auch sind, es ist der Sirup, in Malaysia als Gula bekannt, der dem Dessert seinen unverwechselbaren und süßen Geschmack verleiht. Dieser einfache Sirup wird aus Palmzucker und Wasser hergestellt, das gekocht wird, bis es dick und braun wird. Obwohl auch andere Zucker und Süßungsmittel verwendet werden können, sagen viele Cendol-Liebhaber, dass die reichen und komplexen Aromen der Palmgula dieses Dessert zu etwas Besonderem machen. Cendol wird in einer Schüssel oder einem großen Glas mit den Nudeln, Sirup, Kokoscreme und rasiertem Eis serviert. Zur Abwechslung können zusätzliche Zutaten wie süße rote Bohnen oder Sahnemais hinzugefügt werden.