El pez dorado, o Carassius auratus auratus, es una especie de pez domesticado de agua dulce que pertenece a la familia de las carpas. Estos peces generalmente resistentes son mejor conocidos por su característico tono naranja-dorado, pero en realidad vienen en una variedad de colores y patrones. También varían en apariencia general, algunos tienen ojos telescópicos, otros burbujean; algunos pueden tener aletas de cola cortas y simples, mientras que otros pueden tener aletas largas y fluidas que parecen velos. Estos peces son una opción muy popular para los acuarios domésticos debido a su facilidad de cuidado y comportamiento amigable.
Aunque los peces dorados pueden variar en apariencia, la mayoría son anatómicamente similares. Los peces dorados tienen numerosas aletas en todo el cuerpo que ayudan a impulsar, dirigir y mantenerlos estables en el agua. Estas aletas consisten en la aleta caudal, así como las aletas dorsal, pectoral, anal y pélvica. Las branquias, la boca y los ojos están asociados con la respiración y los sentidos; En algunas variedades, como con la burbuja o los ojos celestes, la agudeza visual puede ser limitada. Estos peces de agua dulce también tienen líneas laterales para ayudar aún más con el movimiento, y lo que se conoce como pliegues de piel que se desarrollan en la parte superior de la cabeza de algunas razas.
El pez dorado común, como su nombre lo indica, es una de las variedades más conocidas. Dependiendo del medio ambiente, este tipo de pez puede crecer entre 4 pulgadas (10,1 cm) y 1 pie (30,4 cm), y puede ser el color naranja-dorado tradicional, así como blanco, rojo o negro. Los tipos de páramo negro, cola de milano y cometa también son bastante populares debido a sus llamativas aletas de cola, que muchos consideran una variación atractiva. Otras razas, como la escala de perlas y el páramo de panda, son menos comunes y tienen marcas y formas corporales únicas.
Se dice que el pez dorado es un descendiente directo de la carpa prusiana, que viene en colores desde el marrón oliva hasta un tono plateado profundo. Durante la dinastía Jin de China (265-420), una mutación natural convirtió al pez monótono en tonos brillantes de naranja, rojo y amarillo. Durante la dinastía Tang posterior (618-907), se hizo cada vez más popular mantener la carpa como una característica dentro de los estanques ornamentales, y debido a los colores inusuales que produjo la mutación, esta especie particular de carpa se volvió muy elegante para criar y mantener. Estos peces luego se trasladaron a través de Japón alrededor de 1502, luego a Europa, y en 1850 se convirtieron en una de las mascotas domésticas más populares en los Estados Unidos.