Egusi colosynthis citrullus lanatus ist eine westafrikanische Melone. Agushi, Agusi und Egushi sind andere Namen für diese Frucht. Das Fleisch der Melone ist bitter und ungenießbar; nur die Samen der Frucht werden gegessen. Egusi-Samen sind reich an Proteinen und ihr Geschmack soll dem von Kürbiskernen nahe kommen. Jeder Samen hat eine ovale Form und eine weißliche Farbe mit einer hellbraunen Schale. Die geschälten Samen werden für nigerianische Rezepte gemahlen – insbesondere die beliebte Egusi-Suppe.
Gemahlene Samen bilden eine dicke Suppenbasis, die mit Öl und Wasser verdünnt werden kann. Wenn weniger Wasser und Öl verwendet wird, entsteht eher ein Eintopf als eine Suppe; manche Leute bevorzugen eine dickere Basis. Fleisch und/oder Fisch sowie Gemüse runden die Suppe ab. Fermentierte Bohnen namens Iri sowie Chilischoten werden für den Geschmack hinzugefügt. Für die Fischkomponente der Suppe können Garnelen oder Krebse verwendet werden, während das Fleisch Rind oder Ziege sein kann.
Ein traditionelles nigerianisches Egusi-Suppenrezept verlangt nach Gemüse wie Bitterblatt und Celosia. Bitterleaf stammt aus der Familie der Astern und ist ein Blattgemüse, das in ganz Zentral- und Westafrika wächst. Bitterleaf hat einen bittersüßen Geschmack ähnlich wie Spinat und wird getrocknet oder frisch verkauft. Celosia ist eine essbare Rebe, die in tropischen und subtropischen Klimazonen wächst; die Blüten sind mit Hauben und leuchtend gefärbt und die blattgrünen Teile werden als Gemüse gegessen. Afrikanische rote Zwiebeln sind andere Gemüsesorten, die normalerweise der Suppe hinzugefügt werden.
Ein weiteres beliebtes westafrikanisches Egusi-Rezept ist die Palaver-Sauce. Palaver-Sauce ist fleischig und kann über Reis oder anderen Getreidesorten serviert werden. Bitterleaf sowie Fisch und Fleisch werden in der Sauce verwendet. Einige Köche verwenden gerne Garnelen und Hühnchen. Wie bei der Egusi-Suppe werden auch afrikanische rote Zwiebeln und Chilischoten hinzugefügt. Gemahlene Egusi-Samen werden gegen Ende der Siedezeit zu den anderen Palaversaucen-Zutaten gegeben, um die Mischung zu verdicken.
Samen sollten frisch gekauft werden, um ungesundes Pilzwachstum zu vermeiden, das krebserregend oder krebserregend sein kann. Viele Nigerianer kaufen die Samen noch in Melonenstücken. Sie entfernen die Samen zu Hause, schälen und mahlen sie. Geröstete Egusi-Samen werden als Snack gegessen oder zu kleinen Kuchen gebraten.