Chifa ist ein Begriff, der verwendet wird, um eine bestimmte Art von Küche zu beschreiben, die in Peru serviert wird und eine Mischung aus peruanischen und chinesischen Speisen ist. Der genaue Ursprung des Wortes ist unbekannt, könnte aber von einem Mandarin-Begriff stammen, der „Reis essen“ bedeutet. Diese Art der Küche ist in Lima, der Hauptstadt Perus, sehr beliebt. Viele Gerichte beginnen mit einer Basis traditioneller chinesischer Speisen und werden mit Zutaten oder Aromen der peruanischen Küche angereichert.
Das Chifa-Genre des Essens entstand nach dem Zustrom chinesischer Einwanderer nach Peru in den 1800er und 1900er Jahren. Bestimmte Produkte und Zutaten, die in Peru leicht erhältlich sind, wurden in vielen Gerichten durch traditionelle chinesische Zutaten ersetzt, was zu einer völlig neuen Art der Küche führte. Seit der Eröffnung des ersten Chifa-Restaurants in Lima in den 1920er Jahren hat sich das Essen zu einer der am häufigsten servierten Küchen in Peru entwickelt, und die Peruaner begrüßen es offen als Teil ihrer Kultur. In Peru wird „Chifa“ auch als Substantiv verwendet, um sich auf ein Restaurant zu beziehen, das Chifa-Essen serviert.
Viele verschiedene Gerichte sind Teil der Chifa-Küche, und die Mischung aus peruanischer und chinesischer Küche ist unübersehbar. Zum Beispiel werden Kartoffeln – die normalerweise nicht in der traditionellen chinesischen Küche zu finden sind – oft mit gebratenem Reis und Saucen angereichert, die hauptsächlich in der chinesischen Küche verwendet werden. Ananas-Huhn, Wan-Tan, Knoblauch-Schweinefleisch, Curry-Alpaka, gebratene Nudeln und verschiedene Suppen sind beliebte Chifa-Gerichte. Auch süß-saure Gerichte sind üblich.
Die Popularität von Chifas hat sich über Peru hinaus ausgeweitet. In vielen amerikanischen Städten gibt es Chifas, wo die Mahlzeiten oft in kleinen Portionen serviert werden, die zum Teilen bestimmt sind. Lima ist immer noch bei weitem der Ort, an dem Chifas am häufigsten vorkommen, mit etwa 6,000 Restaurants, die die Stadt zu Hause nennen. In Peru gewinnt die japanische/peruanische Küche an Popularität, die peruanische Aromen mit traditionellen japanischen Gerichten wie Sushi mischt. Aufgrund der Popularität von Chifa ist es in Peru schwer, echtes chinesisches Essen zu finden, das nur aus China stammende Zutaten enthält.
Chifa ist eine von vielen Arten der Küche, die von der peruanischen Kultur geschätzt werden. In Peru gefundene Gerichte spiegeln oft Einflüsse aus anderen Kulturen und Ländern wie Spanien, Frankreich und Italien wider. Bohnen, Kartoffeln, Reis und Mais sind oft die Grundlage peruanischer Gerichte. Andere in Peru heimische Pflanzen, die häufig zum Kochen verwendet werden, sind Erdnüsse, Tomaten und verschiedene Früchte. Verschiedene Regionen in Peru sind auf verschiedene Arten von Küche und traditionelle Gerichte spezialisiert.