Kresse ist ein allgemeiner Name für eine Reihe verwandter pfeffriger Gemüse in der Senffamilie. Diese Grüns werden unter anderem in Kräutermischungen, Salaten und zusammengesetzter Butter verwendet. Viele Arten sind sehr einfach zu züchten und eignen sich neben einer Nahrungsquelle auch hervorragend als dekorative Gartenpflanzen. Gemüsehändler und einige Märkte können auch Kresse führen, obwohl sie extrem verderblich sein kann, daher sollte sie nur bei Bedarf gekauft werden.
Als Kresse gelten mehrere verschiedene Pflanzen, darunter Brunnenkresse und Pfennigkresse. Eine Art, Lepidium sativum, wird stärker kultiviert als andere. Diese Art wird auch Gartenkresse, Pfefferkresse, Pfefferkraut oder Gartenpfefferkresse genannt. Wie der Name schon sagt, hat diese Pflanze einen beißend scharfen Geschmack, der ziemlich charakteristisch und ziemlich pikant ist. Manche Leute verwenden den Namen auch für Kapuzinerkresse.
Grundsätzlich sind alle Pflanzenteile essbar. Die meisten Menschen verwenden die Blätter, da sie reich an Eisen, Kalzium, Folsäure und den Vitaminen C und A sind. Aber auch Stängel, Blüten und Samen der Pflanzen sind essbar. In einigen Fällen verwenden Köche ganze unreife Setzlinge für einen einzigartigen Geschmack, ein einzigartiges Aussehen und eine einzigartige Textur. Normalerweise wird es in relativ kleinen Mengen verwendet, da der pfeffrige Geschmack überwältigend werden kann. Besonders in der Alten Welt ist Kresse eine sehr häufige Beigabe in Salaten und Sandwiches, da der einzigartige und pikante Geschmack ein Gericht lebendiger macht.
Achten Sie bei der Auswahl von Kresse auf feste, gleichmäßig gefärbte, sattgrüne Exemplare. Vermeiden Sie Pflanzen mit Anzeichen von Schleim, Welken oder Verfärbungen. Es kann bis zu fünf Tage gekühlt in Plastik aufbewahrt werden. Um die Lebensdauer etwas zu verlängern, stecken Sie die Stiele in ein mit Wasser gefülltes Glas und sacken Sie das Glas ein und kühlen Sie es, bis es benötigt wird. Lassen Sie das Grün bis zur Verwendung auf den Stielen und waschen Sie es vor dem Gebrauch, um Schmutzreste und andere Materialien zu entfernen.
Der Anbau von Kresse ist bemerkenswert einfach. Watte oder Torfmoos in Wasser einweichen und in einen kleinen Topf füllen. Streuen Sie die Samen darüber und halten Sie sie gut bewässert, bis sie zu keimen beginnen. Halten Sie die Pflanze an einem hellen Ort, aber nicht in direktem Sonnenlicht, und gießen Sie weiter. Wenn sie reift, können Sie die ganzen jungen Blätter ernten oder die Pflanze zu einer größeren Größe heranwachsen lassen, damit sie große, pfeffrige Blätter entwickelt. Die Kresse ist innerhalb von etwa fünf Tagen nach dem Pflanzen verwendbar.