Moelleux au chocolat ist ein französisches Dessert, das aus einem Schokoladenkuchen mit flüssigem Kern besteht, der oft in individuell großen Portionen gebacken wird. Im Englischen wird dieses Dessert wegen des „geschmolzenen“ Schokoladenzentrums oft als Schokoladen-Lava-Kuchen oder geschmolzener Schokoladenkuchen bezeichnet. In gehobenen Restaurants werden oft einzelne Kuchen serviert, aber auch das Dessert lässt sich für jemanden mit wenig Backerfahrung relativ einfach in der heimischen Küche backen.
Es besteht kein Konsens darüber, woher dieses Dessert stammt. Der New Yorker Koch Jean-Georges Vongerichten behauptete, 1987 versehentlich geschmolzenen Schokoladenkuchen erfunden zu haben, indem er einen Biskuitkuchen zu früh aus dem Ofen nahm. Andere Quellen sagen jedoch, dass Moelleux au Chocolat eines der ältesten Desserts der französischen Küche ist. Eine weitere Theorie über ihren Ursprung besagt, dass die Kuchen auf einem Schokoladensouffle-Kuchenrezept von Dione Lucas basieren, der als einer der ersten in den 1940er Jahren begann, französische Rezepte in den Vereinigten Staaten einzuführen.
Unabhängig von seiner Herkunft hat Moelleux au Chocolat Eigenschaften von Soufflés, Kuchen und sogar Pudding. Die Kuchen sind wahrscheinlich einem Souffle-Kuchen am ähnlichsten, da die Rezepte in der Regel mehlfrei sind und die Kuchen beim Abkühlen in der Mitte sinken. Wie sowohl Souffle- als auch Biskuitkuchen verlassen sich Schokoladen-Lava-Kuchen für ihre Textur und das Aufgehen auf geschlagene Eier. Das flüssige Zentrum hat eine puddingartige Konsistenz, die sich beim Abkühlen verdickt.
Die Hauptzutat in jedem Rezept von Moelleux au Chocolat ist natürlich die Schokolade. Da die Kuchen wegen ihres Geschmacks auf die Schokolade angewiesen sind, ist hochwertige Schokolade für einen guten Kuchen wichtig. Die meisten Rezepte verlangen nach bittersüßer oder dunkler Backschokolade. Einige Rezepte enthalten etwas Kakaopulver für noch mehr Schokoladengeschmack.
Eier, Butter und Zucker sind die anderen wesentlichen Zutaten für einen geschmolzenen Schokoladenkuchen. Die Butter wird zusammen mit der gehackten Schokolade geschmolzen. Eier und Zucker werden auf zwei Arten gemischt: Die ganzen Eier können zusammen mit dem Zucker mit einem Mixer einige Minuten lang geschlagen werden, bis die Mischung leicht und luftig wird; alternativ wird nur das Eigelb in den Zucker geschlagen und das Eiweiß separat geschlagen, bis sich Spitzen bilden.
Die geschmolzene Schokoladen-Butter-Mischung wird in die Ei-Zucker-Mischung eingerührt. Wenn das Eiweiß separat geschlagen wurde, wird es zuletzt untergefaltet. Moelleux au chocolat kann zusätzliche Zutaten wie Vanille oder andere Aromaextrakte, Espressopulver und manchmal sogar Mehl enthalten.
Geschmolzene Schokoladenkuchen werden im Allgemeinen in einzelnen Auflaufförmchen, Auflaufformen oder Muffinformen gebacken. Sie werden nur wenige Minuten gebacken, um das Innere flüssig zu halten, und werden normalerweise heiß aus dem Ofen serviert. Moelleux au chocolat kann mit Vanilleeis oder Schlagsahne serviert werden, kann aber auch alleine gegessen werden.