Lotussamen sind die Samen des Wasserlotus Nelumbo nucifera. Sie werden seit Jahrhunderten in der südostasiatischen Küche verwendet und spielen traditionell eine wichtige Rolle in der Traditionellen Chinesischen Medizin (TCM), wo sie als lien zi bekannt sind. Sie sind beliebt in chinesischen Desserts und Suppen, und einige traditionelle Rezepte für Veranstaltungen wie das neue Jahr verlangen sie in einer Vielzahl von Formen.
Die Samen des Lotus bilden sich in einem markanten Samenkopf. Wenn Lotussamen grün geerntet werden, bevor sie vollständig ausgereift sind, werden die bitteren Keime der Samen sorgfältig entfernt, ebenso wie die Membran, die die Samen umgibt. Getrocknet werden diese Samen als weiße Lotussamen verkauft, da sie eine cremeweiße Farbe haben. Wenn die Samen vollständig reifen dürfen, werden sie als braune Schalensamen mit intakter brauner Membran verkauft. Diese Samen werden gespalten, um den Keim zu entfernen.
Frische Lotussamen werden manchmal im Samenkopf verkauft, wobei die Verbraucher verstehen, dass sie den Keim entfernen müssen, wenn sie keine bittere Überraschung wünschen. Normalerweise entfernen die Menschen die gummiartige Membran, die jeden frischen Samen umgibt, bevor sie den Samen essen, ihn zu einer Paste zermahlen oder in Sirup kochen, um kandierte Lotussamen herzustellen, ein beliebter Snack in einigen Teilen Asiens.
Getrocknete Lotussamen werden normalerweise über Nacht eingeweicht, bevor sie verwendet werden. Einige übliche Verwendungen für die Samen sind Desserts, in denen die Samen zu einer Paste gemahlen werden, zusammen mit Suppen, Reisbrei und einigen Pfannengerichten. Lotussamenpaste ist in Desserts sowohl in China als auch in Japan sehr beliebt; In vielen Regionen gibt es gedämpfte Teigtaschen, die mit Lotussamenpaste gefüllt sind.
In der TCM werden diese Samen als kühlend bezeichnet und wirken auf die Milz-, Nieren- und Herzmeridiane. Menschen verwenden die Samen unter anderem zur Behandlung von Durchfall, Herzproblemen und Schlaflosigkeit. Der Bitterkeim wird auch in der TCM zur Behandlung einiger Herzerkrankungen eingesetzt. Andere Teile der Lotuspflanze können ebenfalls verwendet werden, einschließlich der Blätter und der Staubblätter.