Obwohl es mit ziemlicher Sicherheit für jeden Geschmack einen Apfel gibt, bevorzugen viele den knackigen Geschmack von säuerlichen Äpfeln. Manche Menschen essen sie am liebsten roh, aber sie sind auch eine gute Wahl zum Kochen und Backen und werden oft in Apfelbutter und Saucen, in Pasteten und Torten sowie gemischt in Obstsalaten verwendet. Zu den bekanntesten Sorten zählen Granny Smith, Northern Spy und Braeburn.
Granny Smith ist einer der beliebtesten säuerlichen Äpfel in den Vereinigten Staaten und soll der erste grüne Apfel sein, der auf dem amerikanischen Markt eingeführt wurde. Diese Äpfel gelten als eine gute Kombination aus herb und süß. Im Aussehen sind sie fest, rund und haben im Allgemeinen einen mittleren Grünton, können aber auch eine rosa Röte tragen. Obwohl diese Äpfel roh gegessen werden können, haben viele das Gefühl, dass ihr wahres Geschmackspotenzial erst beim Kochen erreicht wird.
Braeburn und Northern Spy säuerliche Äpfel haben eine goldrote Farbe und beide haben einen deutlich süßen Geschmack, der der Herbheit zugrunde liegt. Der Northern Spy ist ein größerer Apfel, der als Jahrgang gilt und irgendwann im 1800. Jahrhundert entdeckt wurde. Braeburns sind mittelgroße Äpfel, die erstmals in den 1940er Jahren entdeckt wurden.
Andere beliebte Sorten von säuerlichen Äpfeln sind der Golden Delicious, der Blushing Golden und der Paula Red. Jonagold- und Stayman-Äpfel sind beide für ihren herben Kick bekannt. Die Jonagolds sind im Allgemeinen milder im Geschmack und neigen dazu, etwas süßer zu sein, während Staymans normalerweise mehr Biss haben.
Einige der weniger bekannten, aber ebenso schmackhaften Sorten von säuerlichen Äpfeln sind Rome Beauties, Jonathans und Newtown Pippins. Winesap Äpfel sind eine einzigartige Sorte, die einen unverwechselbaren Geschmack und Duft hat. Obwohl es sich um säuerliche Äpfel handelt, sollen sie auch einen würzigen Unterton haben und einen weinähnlichen Geruch haben. Wegen seines starken Geschmacks ist der Winesap-Apfel nicht bekannt, da viele ihn als überwältigend empfinden.
Gravensteins sind eine weitere weniger bekannte säuerliche Apfelsorte. Diese Früchte sind saftig und rund mit einer dünnen, rot-grünen Schale und einem Geschmack, der dem Weißwein ähnlich sein soll. Der Suncrisp-Apfel ist eine relativ neue Sorte, die erst um 1994 eingeführt wurde und einen vollen, säuerlichen Geschmack mit milder Schärfe nach sich ziehen soll. Diese Äpfel sind im Allgemeinen gelb mit einer roten Röte, was ihnen einen ungewöhnlichen orangen Farbton verleiht.