La hierba gatera, o hierbabuena, se usa ampliamente entre los dueños de gatos para proporcionar a sus amigos felinos una sensación eufórica inofensiva que es entretenida para el dueño y agradable para el gato. La hierba es menos utilizada para los perros porque a menudo es ineficaz y las personas temen los posibles efectos secundarios. Los efectos de la hierba gatera en los perros son generalmente bastante leves y ciertamente no tan dramáticos como con los gatos, pero la hierba puede ser beneficiosa para la digestión del perro, la salud mental y las heridas menores, como tratamiento antiséptico.
Muchos perros sufren ansiedad cuando se quedan solos en casa, viajan en el automóvil o van al veterinario. Catnip se puede usar para calmar a los perros en esta situación y ayudarlos a sentirse más cómodos. El efecto calmante de la hierba gatera en los perros es todo lo contrario de su efecto excitador en los gatos. La forma más fácil de darle a un perro ansioso la hierba es triturarla en la comida del animal, pero las hojas enteras también se pueden dejar humedecer en un recipiente con agua o alimentar directamente al animal en una dosis líquida más potente. Para los perros que sufren de ansiedad crónica, la hierba gatera se puede administrar diariamente como un método de control del comportamiento.
La hierba gatera para perros también es beneficiosa para el episodio ocasional de malestar digestivo. La hierba es efectiva para aliviar los gases digestivos y también puede calmar los músculos del tracto digestivo para evitar que pasen los desechos demasiado rápido. El efecto de la hierba gatera para la diarrea es bastante leve y, por lo tanto, no debe usarse para trastornos digestivos importantes o en los casos en que hay sangre en las heces o vómitos asociados. Catnip tampoco debe usarse durante largos períodos para tratar la diarrea canina, ya que un veterinario debe investigar la causa subyacente.
El uso final de la hierba gatera es muy beneficioso cuando un perro experimenta una lesión o infección menor. El efecto antiséptico de la hierba gatera en los perros ha sido reconocido durante muchos años, y es bastante sencillo crear el tratamiento antiséptico con hierba gatera y una pequeña cantidad de agua tibia. La pomada se frota en el sitio de la herida o infección a intervalos regulares durante todo el día hasta que el área se haya despejado. Para obtener los mejores resultados, el sitio debe cubrirse con una gasa o vendaje para evitar que la hierba gatera se frote.
Derivado de la familia de la menta, la hierba gatera es una hierba que regresa año tras año. Al usar hierba gatera en perros, los propietarios deben tener en cuenta que muchas razas de perros no parecen mostrar ninguna respuesta a la hierba. Esto puede ser el resultado del tamaño, la constitución u otros factores. Antes de dar grandes cantidades de hierba gatera a un perro, el dueño de la mascota debe buscar el consejo de un veterinario.