Hay dos tipos no relacionados de pez luna: pez luna de agua salada y pez luna de agua dulce. El pez luna de agua salada o del océano también se llama mola común, y se encuentra entre los peces con hueso más pesados en el océano con un peso promedio de 2,200 libras (997.9 kg). El pez luna de agua dulce se divide en docenas de especies, como la agalla azul, la semilla de calabaza y la lubina. Las especies de agua dulce generalmente pesan menos de una libra (.45 kg), aunque se han establecido registros con pescadores que han registrado peces que pesan más de dos libras (.91 kg).
La mola común es originaria de los mares y océanos templados y tropicales de agua salada. Tiene una forma aplanada y tiene la costumbre de flotar cerca de la parte superior del agua para que las aves puedan eliminar los parásitos de su cuerpo. Además, tiene cuatro dientes que se fusionan para formar un pico. Además de su forma aplanada de forma ovalada, la mola tiene la capacidad de cambiar de color. Por ejemplo, la piel suele ser gris o blanca, pero puede volverse más clara o más oscura cuando está bajo ataque.
La mola común generalmente come medusas, calamares y peces pequeños. Además, se consideran no agresivos con los humanos. El mayor peligro que representan es el daño a las embarcaciones debido a su gran peso. Además, se cree que la carne de este pez de agua salada es un manjar en muchos países asiáticos, pero se debe tener cuidado para garantizar que la carne no contenga toxinas venenosas si se consume.
El pez luna de agua dulce contiene docenas de especies de peces. Todas las especies son nativas de América del Norte, aunque algunas especies se han introducido en otras partes del mundo. Estos peces pequeños son populares entre los pescadores para la pesca deportiva. Dependiendo de la especie, pueden tener toques de azul, verde y naranja, pero el color principal del cuerpo es típicamente marrón o gris.
Muchos peces luna de agua dulce comen insectos, peces pequeños y crustáceos. Curiosamente, se sabe que muchas especies comen sus huevos. Por lo general, son comidos por lobina negra, lucioperca, almizcle y otros peces más grandes.
Debido a que el pez luna de agua dulce, como la agalla azul, ha poblado tantos lagos en América del Norte, los equipos de científicos han comenzado a investigar y administrar los peces. Bluegill, por ejemplo, son bastante prolíficos. Debido a la abundancia de agallas azules en los lagos, se ha producido retraso en el crecimiento. Esto significa que los peces son más pequeños de lo que alguna vez fueron, cambiando el tamaño de la especie. Los científicos esperan que los depredadores eventualmente consuman los peces más pequeños, permitiendo que la especie vuelva a su tamaño original.