Los broncos son, en términos modernos, simplemente caballos caballitos. Derivada del idioma español, la palabra broncos, que se traduce como áspero o hosco, se usó originalmente para describir caballos salvajes o no entrenados que eran propensos a resistirse. Hoy en día, los broncos son los caballos que se usan en eventos de rodeo, que en realidad son caballos domésticos entrenados. En lugar de llamar a los caballos «broncos», el término broncos se usa más comúnmente.
Bronc riding ha sido un evento de rodeo popular durante años. Hay dos tipos de eventos que usan broncos contrarios: sillín y montar a pelo. Bareback bronc riding es ampliamente aceptado como el más difícil de los dos. En cualquier caso, los vaqueros aspiran a permanecer en sus broncos, o broncos, durante 8 segundos completos. Los jinetes se puntúan en una escala de 0 a 50 y los caballos se puntúan en la misma escala. Cuanto más salvaje parece ser el caballo, más puntos puede obtener el jinete.
Hay dos opiniones diferentes con respecto a la equitación bronco. Los partidarios del rodeo sostienen que los broncos utilizados en los eventos de rodeo están bien cuidados para los animales, criados para realizar y reproducirse. Los activistas por los derechos de los animales se oponen a los rodeos porque creen que los broncos sufren abusos. Los comisionados de rodeo y los defensores del circuito niegan rotundamente que ocurra abuso y que existan reglas estrictas con respecto al uso de los animales.
Antes de la domesticación de los caballos, los broncos eran simplemente caballos salvajes. Los mustangs que alguna vez recorrieron las llanuras del oeste de los Estados Unidos y México eran impredecibles. A menudo fueron capturados y se les dejó vagar por los corrales cercados hasta que fueron lo suficientemente maduros como para ser forzados a montar. Durante la ruptura, un caballo se resistiría, lo cual es una reacción física natural de los caballos por varias razones, y por lo tanto se hizo conocido como «broncos» o «broncos bucking».
Los caballos domesticados que se crían hoy en ranchos ganaderos, criados para el deporte de la equitación y utilizados para las carreras no están entrenados para resistir y, de hecho, el comportamiento de resistencia sería un comportamiento indeseable. Sin embargo, los caballos de rodeo son entrenados y alentados a lanzar a sus jinetes, pero también se pueden montar normalmente.
El símbolo de un mustang o bronco se asocia con salvaje y libre, así como rápido y se encuentra en varios productos como logotipos y como mascotas del equipo. El auto deportivo más vendido durante mucho tiempo de la Ford Motor Company, el Mustang, es un ejemplo y el equipo de la NFL, los Denver Broncos, es otro.