Un arboreto es un ?rea reservada para el cultivo de ?rboles, arbustos y plantas le?osas. Podr?a considerarse una forma de jard?n bot?nico que se centra espec?ficamente en plantas le?osas. Los arboretos se pueden encontrar en todo el mundo, y muchos de ellos son bastante antiguos, con historias muy ricas y variadas. Muchos arboretos est?n abiertos al p?blico en general, con gu?as que pueden ayudar a las personas a navegar por el arboreto para aprender m?s sobre las plantas y los ?rboles que crecen en el sitio.
Un arboreto puede cumplir una serie de funciones. Adem?s de ser un espacio agradable y ornamental, un arboreto tambi?n puede albergar espec?menes de plantas y ?rboles para el estudio y la investigaci?n cient?fica, y puede usarse para la educaci?n. Muchos arboretos est?n unidos a los herbarios, instalaciones donde se estudian espec?menes de plantas secas para futuras investigaciones y estudios, y un buen n?mero tambi?n est? afiliado a universidades y colegios.
Los arboretos m?s antiguos parecen remontarse a la d?cada de 1400, y el t?rmino «arboretum» apareci? alrededor de la d?cada de 1800. Durante la era de la exploraci?n, se usaron muchos arboretos para albergar e intentar cultivar espec?menes de plantas extranjeras, especialmente espec?menes de valor. Aprender a lidiar con plantas y ?rboles de una amplia variedad de regiones y entornos fue una parte importante de la gesti?n de un arboreto exitoso, ya que los exploradores y miembros de la comunidad esperaban ver plantas ex?ticas en exhibici?n cuando visitaban sus arboretos.
La investigaci?n cient?fica tambi?n ha sido hist?ricamente una parte muy importante de la misi?n en los arboretos. Los investigadores podr?an estudiar las plantas para ver si tienen compuestos de valor medicinal u otros usos potenciales, y tambi?n observaron hist?ricamente c?mo las plantas se reproducen y crecen, estudiando las formas en que los ?rboles reaccionan a sus entornos y forman relaciones con otros ?rboles y plantas. Algunos arboretos famosos incluso tienen ?reas dedicadas a replicaciones extensas de ambientes naturales enteros, como bosques y bosques.
Cuando un arboreto se enfoca espec?ficamente en ?rboles frutales, a veces se lo conoce como fruticeto. Los arboretos que se especializan en con?feras son pinetums, mientras que los arboretos con una gran colecci?n de vides son viticetums. Los arboretos m?s generales tambi?n pueden tener colecciones de plantas que normalmente no estar?an dentro del ?mbito de un arboreto, en inter?s de la diversidad, el ornamento o la investigaci?n cient?fica, especialmente los arboretos que se centran en los estilos de vida interconectados de las plantas de la selva tropical.
Las personas que desean visitar un arboreto generalmente pueden hacerlo sin necesidad de hacer una cita, aunque puede ser una buena idea llamar con anticipaci?n para obtener informaci?n sobre horarios y tarifas. Si se desea una visita guiada, se recomienda hacer una cita para asegurarse de que haya una gu?a disponible.