Vergleichende Theologie ist das Studium verschiedener theologischer Ansichten, wie sie in vielen Traditionen und heiligen Texten zum Ausdruck kommen. Für diejenigen, die vergleichende Theologie studieren, ist das Ziel oft, durch den systematischen Vergleich verschiedener Glaubenssysteme ein besseres Verständnis von Gott zu erlangen. Da Theologie das Studium Gottes ist, ist das Ziel für den Studenten der vergleichenden Theologie oft das Streben nach einem zusätzlichen spirituellen Weg, um Gott zu erkennen und zu verstehen. Ein Anhänger, der verschiedene religiöse Texte vergleicht, kann auch von dem Wunsch motiviert sein, die spirituellen Überzeugungen anderer besser zu schätzen. Manchmal wird vergleichende Theologie von Anhängern verwendet, um andere zu einem anderen Glaubenssystem zu bekehren.
Die Überprüfung anderer heiliger und religiöser Texte wird normalerweise als entscheidend für das Studium der vergleichenden Theologie angesehen. Theologen suchen oft nach spirituellen Passagen in heiligen Texten, die Themen ansprechen, die normalerweise die meisten Menschen beschäftigen. Diese Fragen können die Entscheidungen einer Person betreffen, wie der Glaube ausgeübt werden soll oder was moralisches und unmoralisches Verhalten darstellt. Andere befassen sich damit, wie man eine Beziehung zu Gott angehen oder sich auf den Tod vorbereiten soll. Durch den Vergleich, wie ein heiliger Text mit einem anderen ein bestimmtes Thema behandelt, versucht der Theologiestudent, unterschiedliche religiöse Ansichten besser zu verstehen.
Ein Student der vergleichenden Theologie kann auch entdecken, dass einige religiöse Angelegenheiten Menschen mit vielen verschiedenen Glaubensrichtungen gemeinsam haben. Fragen der Moral, der Zerbrechlichkeit des menschlichen Lebens und der Frage, wie eine Gesellschaft für diejenigen sorgen sollte, die schwach oder nicht in der Lage sind, für sich selbst zu sorgen, werden oft in religiösen Überzeugungen und heiligen Texten angesprochen. Einige Theologen glauben, dass das Erkennen dieser Ähnlichkeiten zu einem stärkeren Gefühl der Brüderlichkeit unter denjenigen mit unterschiedlichen Glaubenstraditionen führen kann. Dann kann ein produktiver religiöser Dialog entstehen, von dem Theologen hoffen, dass dies bei Menschen unterschiedlicher Glaubensrichtungen positive Gefühle weckt.
Ein umfassenderes Verständnis von Gott durch das Studium anderer heiliger Schriften zu erlangen, kann eine weitere Motivation für den Studenten der vergleichenden Theologie sein. Einige Theologiestudenten gehen auch eine empathische Verbindung zu denen ein, die Gott durch andere religiöse Traditionen suchen. Der Anhänger nutzt diese Einsicht dann, um eine neue Sicht auf seine eigene Glaubenstradition zu konstruieren.
Vergleichende Theologen suchen oft eine positive Auseinandersetzung mit Andersgläubigen. Diejenigen mit einem ökumenischen Standpunkt neigen dazu, sich auf gemeinsame Themen zu konzentrieren, während ein apologetischer Ansatz Unterschiede aufzeigen kann. Beide Taktiken könnten verwendet werden, um ein besseres Verständnis zu erlangen. Anhänger vieler religiöser Traditionen haben vergleichende theologische Diskussionen verwendet, um Menschen von einem Glauben zum anderen zu bekehren.