Das englische Idiom „an der Spitze der Liste“ bezieht sich auf etwas, das als nächstes zur Verwendung, Annahme oder zu einem anderen Ereignis vorgesehen ist. Es bezieht sich auch auf Themen, die von höchster Priorität sind. Dieser Ausdruck wird von Englischsprachigen verwendet, um eine Hierarchie der Berechtigung anzuzeigen.
„Ganz oben auf der Liste“ ist eine ziemlich wörtliche Redewendung. Eine Liste im technischen Sinne legt oft die Priorität oder die Reihenfolge der Verwendung fest. An der Spitze zu stehen bezieht sich also buchstäblich auf das nächste Element auf der Liste in einer bestimmten Reihenfolge. Andere Ausdrücke wie „nächste auf der Liste“ haben dieselbe Bedeutung.
Einige Englischsprecher ändern diesen Satz leicht, um ihn zu personifizieren. Persönlich wäre der Satz „ganz oben auf meiner Liste“ oder „an erster Stelle auf meiner Liste“. Für diese Sätze gilt eine etwas andere Bedeutung; einige Englischsprecher verwenden diese nicht als Priorität, sondern um ihre Vorliebe oder allgemeine Präferenz auszudrücken. Zum Beispiel könnte jemand zu jemand anderem sagen: „Du bist der Erste auf meiner Liste“, als Ausdruck besonderer Zuneigung.
Andere Ausdrücke werden in ähnlicher Weise für Priorität verwendet. Eine davon ist „first in line“, bei der jemand oder etwas als nächstes aufgerufen oder verwendet wird. Im britischen Englisch ist „first in the queue“ eine weitere Alternative.
Dieser Satz kann für konkrete Substantive oder in abstrakteren Situationen verwendet werden. Zum Beispiel könnte jemand sagen, dass ein Gebäude „an der Spitze der Liste“ steht, wenn es abgerissen oder gewartet wird, wobei der Satz dieses bestimmte Gebäude als Priorität festlegt. Alternativ könnte jemand sagen, dass ein Unternehmen „an der Spitze der Liste“ steht, was das Interesse der Kommunalverwaltung angeht, wo das eigentliche Thema etwas ungreifbarer ist.
Die Verwendung dieses Idioms kann auch in Bezug auf die Syntax auf unterschiedliche Weise erfolgen. Es ist üblich, dass jemand es als einfachen bedingten Ausdruck für einen Betreff verwendet. Jemand könnte auch den Satz am Anfang eines Satzes verwenden, der sagt: „An der Spitze der Liste haben wir…“
In der modernen englischen Sprache wird die längere idiomatische Phrase möglicherweise nicht mehr so oft verwendet wie zuvor. Einige jüngere Englischsprecher bevorzugen kurze funktionale Phrasen. Anstatt beispielsweise zu sagen, dass etwas „ganz oben auf der Liste“ steht, könnte jemand sagen, dass es „nächst zur Überprüfung“ steht.