Una caña de acordeón es una estructura dentro de un acordeón que funciona para crear el sonido del instrumento. Estas estructuras funcionan según el principio de vibración libre para producir un tono. Cada caña de acordeón consta de varias partes más pequeñas. El primero es la placa de lámina, que es una pieza plana de metal con dos agujeros largos o ranuras. El segundo es la tira de metal que vibra a medida que el jugador realiza. Cada placa de láminas contiene dos de estas tiras, o lenguas, con las tiras colocadas en lados opuestos de la placa. Las tiras se conectan a la placa de lámina mediante remaches.
Los fabricantes de acordeones colocan las lenguas de las cañas de acordeón de modo que estén casi paralelas a la placa de láminas, con la punta de la lengua un poco por encima de la placa. Cuando toca un acordeón, la presión del aire se acumula contra la caña y empuja contra una de las lengüetas de metal hasta el punto en que la lengua se empuja a través de su ranura correspondiente en la placa de la caña. La liberación de esta presión hace que la lengua vuelva a su posición original. Esto es lo que sucede en un ciclo de vibración de la caña, con muchos ciclos por segundo para producir un tono.
Las lenguas en las cañas de acordeón operan en una sola dirección. Esto significa que el aire debe pasar primero sobre la lengua en lugar de la ranura. El aire de la dirección incorrecta solo hace que la caña se doble, por lo que no se produce sonido. Cuando un jugador expande el instrumento, una lengua vibra. Cuando empuja los costados del acordeón, la otra lengua vibra.
Hay varios tipos diferentes de cañas de acordeón disponibles, y cada tipo de caña tiene sus propias características. Las cañas comerciales se producen casi por completo a máquina. Estos son el tipo más barato de caña de acordeón, pero también la más baja calidad. Las cañas Tipo A Mano son cañas de acordeón hechas a mano de imitación y son de calidad media. Las mejores cañas están hechas a mano de duraluminio, están finamente terminadas hasta que brillan. Pueden tener la base de las lenguas oscurecidas por la cera utilizada para asegurar las cañas al bloque de láminas.
Por lo general, la lengüeta de una caña de acordeón es de acero. Algunas lenguas están hechas de latón, pero esto ocurre con menos frecuencia. El metal utilizado en las cañas de acordeón hace una enorme diferencia en el sonido y la longevidad de las cañas. Cada tipo de metal tiene una densidad diferente, lo que significa que se necesitan diferentes cantidades de presión de aire para que vibren las diferentes lenguas de metal. Los diferentes tipos de metal también se oxidan a diferentes velocidades.
Además del metal utilizado, la longitud y la forma del perfil de la lengüeta también influyen en el sonido de la lengüeta del acordeón. Otros factores como el tamaño del acordeón también afectan el sonido. Los fabricantes de acordeones maestros trabajan duro para construir cañas que tengan en cuenta estos factores para que los jugadores obtengan el mejor sonido posible.