Das Gesetz der Rente ist eine ökonomische Theorie über die Messung des Wertes von Land, die 1808 vom englischen Ökonomen David Ricardo entwickelt wurde. Die Theorie wird manchmal als Ricardianische Rente bezeichnet. Seine Prämisse ist, dass die Rente oder der Wert eines Grundstücks gleich dem Betrag ist, der durch seine produktivste Nutzung gewonnen wird, gegenüber dem Betrag, der durch die Nutzung des produktivsten freien Landes für denselben Zweck gewonnen wird.
Als Ökonom wurde Ricardo von seinen Kollegen verehrt und von Wirtschaftsstudenten für seine Fähigkeit bewundert, seine Ideen ohne die Verwendung komplexer mathematischer Formeln oder Beispiele klar auszudrücken. Wenn Land für den Holzbau bestimmt ist, ist der baumbestandene Teil der Parzelle überlegen, die weniger oder keine Bäume hat. Das baumlose Grundstück ist das am wenigsten wertvolle Grundstück, da hier keine Holzmieten zu erwirtschaften sind. Das Grundstück mit den meisten Bäumen wird im Verhältnis zu einem anderen Grundstück mit ebenso vielen Bäumen bewertet, das jedoch mietfrei ist.
Die Ricardianische Miete ist nicht die vertragliche Miete, die ein Mieter dem Eigentümer im Rahmen eines Mietvertrags zahlt. Es bezieht sich stattdessen auf den Wert, den Land gewinnt, indem es einer bestimmten produktiven Nutzung zugeführt wird. Dieser Wert kann jedoch die Höhe der Miete beeinflussen, die ein Eigentümer für die bestimmte Nutzung des Grundstücks verlangen könnte.
Das Mietrecht unterscheidet sich auch vom „eisernen Mietgesetz“, das von einem Zeitgenossen Ricardos, Thomas Malthus, formuliert wurde. Malthus glaubte, dass die Reallöhne immer in Richtung des Minimums tendierten, das notwendig ist, um das Leben des Arbeiters zu erhalten. Bevölkerungswachstum im Laufe der Zeit würde die Löhne aufgrund der Verfügbarkeit billiger Arbeitskräfte immer niedrig halten.
Ricardian Rente befasst sich nicht mit Löhnen, es sei denn, es handelt sich um ein damit verbundenes Thema. Er widersprach jedoch der Theorie von Malthus über Bevölkerung und Löhne. Ricardo stellte fest, dass technologische Fortschritte und andere Faktoren dazu führen könnten, dass die Nachfrage nach Arbeitskräften schneller als das Bevölkerungswachstum ansteigt. Dies würde dazu führen, dass die Löhne im Laufe der Zeit stetig steigen. Moderne Ökonomen stellen fest, dass sich Ricardos Beobachtung als richtig erwiesen hat.
Das Mietrecht spiegelt sich in gewisser Weise im Mietpreis für die Nutzung von Grundstücken wider, sei es gewerblich oder für Wohnzwecke. Der gezahlte Betrag richtet sich nach dem Wert des für die gleichen Zwecke genutzten Grundstücks. Der Wert wird anhand des wirtschaftlichen Gewinns gemessen, der durch die Wahl eines Standorts gegenüber einem anderen erzielt wird. Für die Lagerung oder den Versand von Handelsgütern wäre ein Standort an einem Hafen oder in der Nähe von Eisenbahnen und Autobahnen besser als ein Standort, der dies nicht ist.
Mietstandorte für Einzelpersonen, die Zugang zu besseren Beschäftigungs-, Bildungs- oder kulturellen Aktivitäten bieten, können Standorten ohne diese Dinge überlegen sein. Mieten stellen die Kosten für den Eigentümer des Grundstücks und der darauf befindlichen Gebäude dar. Die Anmietung einer Wohnung ist ein hoher privater Einkommensaufwand. Es wird in der Regel als das Einkommen berechnet, das an einem bestimmten Ort erzielt werden kann, abzüglich des Betrags, den eine Person tatsächlich zum Leben benötigt.