Un medidor de flujo de aire es un dispositivo destinado a medir el flujo de aire a través de un tubo. Un ejemplo bien conocido es el medidor de flujo de aire utilizado en automóviles para determinar cuánto aire ingresa al motor en un momento dado. Esto se utiliza para regular el encendido del motor y mantener el automóvil funcionando sin problemas. Los medidores de flujo de aire se pueden ver en una variedad de configuraciones y pueden incluir una variedad de características, dependiendo de cómo se supone que deben usarse.
Se conoce el diámetro del tubo y es posible determinar indirectamente la cantidad de aire que se mueve a través del tubo con algunos cálculos matemáticos, ya que el medidor de flujo de aire proporciona información sobre la velocidad del flujo. Los medidores de flujo de aire a menudo se conectan a los sistemas informáticos, y estos sistemas pueden hacer cálculos además de iluminar las luces indicadoras según sea necesario. Cuando el medidor se obstruye o funciona mal, se puede encender una advertencia, y también se pueden emitir advertencias cuando el flujo de aire es más alto o más bajo de lo que debería ser.
Las personas pueden usar un medidor de flujo de aire para medir el consumo, determinando cuánto aire pasa a través del tubo con el tiempo. También es posible usar estos dispositivos como parte de un sistema de regulación, donde las válvulas se pueden ajustar para aumentar o disminuir el movimiento del aire y el medidor proporcionará información en tiempo real sobre lo que está sucediendo dentro del sistema para que se puedan hacer los ajustes necesarios. Un medidor de flujo de aire también puede ser útil para experimentos en el laboratorio, así como en otros entornos.
Las razones comunes del mal funcionamiento pueden incluir una obstrucción en la válvula de admisión, bloqueos o torceduras en la línea, o daños en la sección del medidor diseñada para medir el flujo. Muchos de estos fallos devolverán errores, ya que las lecturas del medidor de flujo de aire ya no tendrán sentido. Los problemas menores pueden no identificarse de inmediato, si ocurren dentro del rango de las tolerancias esperadas del medidor de flujo de aire.
Los costos de estos dispositivos varían. Muchos están diseñados para aplicaciones especiales y no se pueden reemplazar con versiones genéricas, lo que tiende a hacerlos más caros. Otros pueden tener accesorios delicados para una sensibilidad adicional, lo que también provoca un aumento en el precio. Es importante asegurarse de que un medidor de flujo de aire sea del tamaño adecuado para una aplicación, y verificar la calibración para confirmar la precisión antes de confiar en el dispositivo para las lecturas.