El yoga holístico, aunque no es un tipo oficial, es más un enfoque de estilo de vida que combina el ideal del holismo y la práctica del yoga. Se centra en la rutina completa de una persona, en lugar de la práctica física del yoga solo. El alumno aprende a aplicar los conceptos clave del holismo y el yoga a su vida diaria, creando así un estilo de vida. Muchos estudiantes de yoga ya practican yoga holístico sin necesariamente darse cuenta, debido a los principios clave que el yoga les enseña a los practicantes a incorporar en sus vidas.
Yoga es la palabra sánscrita para «unión», y se refiere a la conexión mente-cuerpo. La práctica tiene más de 5000 años, y aunque su original se ha colocado en la India, se practica ampliamente. Los términos utilizados para describir los tipos de yoga provienen de los Vedas hindúes, o escritos espirituales. Fue desarrollado como un medio para limpiar y perfeccionar el cuerpo para una transmisión de energía adecuada.
Los principales tipos de yoga son Hatha, Vinyasa, Ashtanga, Iyengar, Kundalini y Bikram. Las «ocho extremidades» del yoga se refieren a qué partes del cuerpo y a qué tipos de respiración están destinadas las posturas individuales. Las posturas de yoga, o asanas, se combinan con ejercicios de respiración individuales para armonizar el cuerpo y acelerar la conexión mente-cuerpo. Tradicionalmente, la medicina occidental no se centra en la importancia de la interrelación entre lo mental y lo físico.
El yoga adecuado debe practicarse en una secuencia, teniendo en cuenta el propósito final de la meditación y la concentración. Primero, se perfeccionan los ejercicios de respiración y estiramiento. Esto requiere que el estudiante tome sus sentidos exteriores y los atraiga hacia adentro. Luego, el estudiante enfoca su concentración en un elemento individual, como la llama de una vela. Por último, y esto puede llevar años de dedicación y práctica constantes, el estudiante se convierte en un maestro y es capaz de lograr la paz interior. Esto requiere que uno se retire completamente del mundo y que logre un sentimiento de atemporalidad.
El holismo es la idea de que las partes de un sistema no están solas y que dependen del todo. Es un concepto que requiere mirar todo el sistema para abordar el problema de una parte individual, y los efectos de una parte afectarán el sistema. El concepto de estilo de vida del holismo es que el cuerpo, en general, se ve afectado por todas las partes juntas.
En el holismo, se cree que cada parte y función del cuerpo tiene un efecto en todo el cuerpo. Es importante no hacer ni consumir nada que pueda tener un impacto negativo en una parte porque tendrá un impacto negativo en todo el cuerpo. El yoga, la respiración profunda, el manejo del estrés, la flexibilidad, la fuerza y la claridad mental están entrelazados como parte del estilo de vida holístico del yoga.
El yoga holístico combina el holismo ideal con el yoga. Se alienta a un individuo a mirar todo su estado, tanto mental como físico, para abordar los problemas personales que tiene. Se cree que la mayoría de las enfermedades y dolencias son el resultado de desequilibrios y se pueden tratar con el enfoque holístico del yoga. El yoga holístico también cae bajo el paraguas de la medicina alternativa.