El resveratrol es un compuesto químico que se encuentra en ciertas plantas. Se llama fitoalexina porque las plantas la producen naturalmente como una sustancia antibiótica para combatir bacterias y hongos. Las plantas que contienen resveratrol incluyen las uvas y las pieles de las uvas que producen vino, frambuesas, moras, arándanos y arándanos. También se puede encontrar en el maní, ciertos pinos y en el knotweed japonés.
Muchos creen que el resveratrol puede tener propiedades antienvejecimiento, lo que ha provocado que la sustancia, generalmente derivada del knotweed japonés, se comercialice como un suplemento nutricional. Hasta ahora, los estudios realizados en ratones han proporcionado la única evidencia de las afirmaciones de que puede llevar a una vida más larga.
Una de las razones iniciales por las que el resveratrol se consideró potencialmente beneficioso fue la observación del estilo de vida francés. Aunque los franceses tienden a consumir una dieta más rica en grasas que en muchos otros países, tienen una incidencia inesperadamente baja de enfermedades del corazón. Muchos creen que los niveles más bajos de enfermedad cardíaca se deben al consumo frecuente de vino tinto. Aunque se ha demostrado que el vino tinto tiene efectos anticoagulantes, muchos sienten que el resveratrol también puede desempeñar un papel.
Cabe señalar que la cantidad de resveratrol en el vino tinto es relativamente mínima. Probablemente la mejor fuente de alimento común si se quiere consumir este compuesto en su estado natural es el maní. Los cacahuetes tienen un contenido significativamente más alto que las bayas o las uvas que producen el químico.
Los estudios preliminares sugieren que el resveratrol podría ser un excelente antioxidante, extender la tolerancia al ejercicio y ayudar a reducir la pérdida de memoria. Hay algunas pruebas que respaldan la afirmación de que puede aumentar la capacidad de combatir los retrovirus como el VIH y el herpes simple.
Como también es un medicamento antienvejecimiento, ya se ha comercializado como un suplemento nutricional. Esto puede ser un poco prematuro ya que no se han estudiado todos los impactos negativos. Existe cierta evidencia en estudios de ratones que sugiere que el resveratrol podría actuar como un estrógeno en el cuerpo y en realidad contribuir a más casos de cáncer de seno.
Sin embargo, el suplemento nutricional del resveratrol contiene pequeñas cantidades, en comparación con lo que puede derivarse naturalmente de los alimentos. Algunos sugieren que cuando el resveratrol se consume en los alimentos, en realidad puede abandonar el cuerpo mucho más rápido que la versión del suplemento químico. Además, los suplementos están en dosis mucho más bajas que las utilizadas en la mayoría de los estudios en ratones, por lo que los efectos podrían minimizarse.
Aún así, el resveratrol sigue siendo un compuesto vegetal interesante que merece más estudio. La Administración de Alimentos y Medicamentos lo ha registrado como un medicamento en investigación, por lo que es probable que reciba más estudios. Ciertamente existe evidencia que sugiere que puede ser de gran beneficio para los humanos.