Existen cuatro tipos diferentes de suplementos de proteína en polvo: suero, leche, huevo y soja. Los suplementos de proteína en polvo usan proteínas de diferentes fuentes para proporcionar levantadores de peso y aquellos que hacen ejercicio con los niveles más altos posibles de proteína. La proteína es uno de los elementos esenciales necesarios para el buen funcionamiento del cuerpo humano. Los suplementos de proteína en polvo no solo proporcionan una rica fuente de proteína concentrada para los culturistas y aquellos que desean una fuerza y desarrollo muscular óptimos, sino que también estimulan el sistema inmunológico, promueven la curación y contribuyen a una piel más saludable. Distinguir entre los muchos tipos y marcas de suplementos de proteína en polvo puede ser confuso, por lo que vale la pena investigar un poco.
Los suplementos de proteína en polvo generalmente se mezclan con leche, jugo o agua y se elaboran a partir de muchos tipos diferentes de alimentos, como leche, arroz, huevos, caseína, suero e incluso nueces de Brasil. Los suplementos hechos de suero de leche son probablemente el tipo más común de suplementos en el mercado y vienen en tres formas: aislados, concentrados e hidrolizados. Los aislamientos eliminan la mayor parte de la grasa y la lactosa y aproximadamente el 75% de los restantes son absorbidos por el cuerpo.
Los concentrados son típicamente bajos en grasas y colesterol, pero tienen un alto nivel de carbohidratos de leche y aproximadamente un 60% de absorción corporal. Los suplementos de proteína en polvo hidrolizada también están altamente concentrados y tienen una tasa de absorción corporal del 99%. Es probable que los suplementos hidrolizados sean los más caros de todos los suplementos proteicos. Aquellos que intentan perder peso mientras usan un suplemento de proteínas deben verificar el contenido de grasa en cada cucharada.
Los suplementos de proteínas hechos de claras de huevo tendrán todos los aminoácidos necesarios utilizados por el cuerpo para desarrollar músculo magro. La cantidad de proteína que se encuentra en las claras de huevo es muy alta, el contenido de grasa es prácticamente inexistente y allí no contienen colesterol. Los suplementos de proteína de huevo en polvo están hechos de ingredientes que se encuentran solo en los huevos, lo que hace que este suplemento sea una forma casi perfecta y natural de proteína soluble.
Los suplementos de proteína de caseína son perfectos para proporcionar una liberación constante de proteína en el cuerpo durante varias horas. Acostarse con el estómago vacío puede alentar al cuerpo a usar sus propios músculos para obtener energía durante la noche, el efecto catabólico. Beber proteína de caseína en polvo antes de acostarse previene este efecto catabólico y satisface los dolores de hambre hasta la mañana siguiente. En comparación, la proteína de suero es absorbida por el cuerpo en una hora y es un suplemento perfecto justo antes o durante un entrenamiento. La proteína de caseína requiere de seis a ocho horas para ser digerida adecuadamente, por lo que es el suplemento de proteína perfecto para la hora de dormir.
Los polvos de proteína de soya ayudan a mejorar los niveles de aminoácidos de otros alimentos, haciéndolos más nutritivos y ayudando a reducir el colesterol, pero pueden no ser tan efectivos como otros suplementos de proteína en polvo. Todos los aminoácidos necesarios para crecer y mantener un tejido muscular fuerte están disponibles en la proteína de soya. Sin embargo, este tipo de proteína en polvo puede no tener un sabor o mezcla tan buenos como otros suplementos.
También hay mezclas de todos los tipos de proteínas anteriores que proporcionan el poder de construcción muscular de la proteína de suero con las capacidades anticatabólicas de la proteína de caseína. Antes de elegir un suplemento, puede ser mejor establecer algunos objetivos básicos de ejercicio o culturismo. Luego, se pueden elegir los suplementos de proteína en polvo que funcionan mejor para un régimen determinado o una rutina de ejercicios.