El senderismo es una forma de ejercicio que consiste en caminar por colinas y montañas. No se necesita equipo especial y la dificultad puede variar desde rutas relativamente fáciles hasta las más desafiantes. Esta actividad es particularmente popular en el Reino Unido e Irlanda, donde existe una larga tradición de senderismo, pero se puede practicar en cualquier parte del mundo.
Para rutas más desafiantes, puede haber puntos en los que las personas necesiten usar sus manos para ayudarlos a subir tramos ásperos y empinados. En invierno, a veces son necesarios dispositivos como postes y piolets para ayudar a las personas a navegar de manera segura. En otras situaciones, todo lo que necesitan los excursionistas es un par de pies y unos zapatos resistentes para caminar. Algunas rutas son lo suficientemente fáciles de seguir para adultos mayores y niños pequeños, mientras que otras pueden requerir un mayor nivel de condición física.
Las personas pueden practicar senderismo por razones de estado físico. Caminar en general mejora la salud cardiovascular, y caminar en pendientes y pendientes ayuda a tonificar los músculos del abdomen y las piernas, al tiempo que quema más calorías que caminar en un terreno plano. El senderismo también se puede hacer para recreación y placer. Muchas rutas de senderismo atraviesan áreas naturales atractivas que pueden ser de interés visual y las personas pueden empacar cámaras y almuerzos para hacer una excursión del viaje. Algunos senderos también pueden llevar a las personas a sitios históricos de interés que pueden no ser accesibles de otras maneras.
En el Reino Unido e Irlanda, hay una serie de clubes y organizaciones de senderismo que organizan viajes regulares. Los huéspedes son generalmente bienvenidos, aunque se les puede pedir que hagan reservas con anticipación. Los visitantes, incluidos los turistas, pueden salir con un club para tener la oportunidad de ver algunas cosas que pueden no ofrecerse en los tours regulares. En otras regiones del mundo, los clubes pueden ser más difíciles de encontrar, y las personas interesadas en el senderismo pueden considerar comenzar su propio club.
Al igual que con otras formas de ejercicio, puede ser una buena idea consultar a un médico antes de caminar. Un médico puede recomendar que las personas sigan senderos moderados por razones de salud. Además, es recomendable caminar siempre con un amigo. En caso de emergencia, un amigo puede brindar asistencia o buscar ayuda si es necesario. También se recomienda dejar información sobre la ruta de caminata planificada y la cantidad de tiempo requerida para completarla, de modo que los amigos y familiares sepan dónde comenzar a buscar si las personas no regresan.