La lucha contra el cáncer es uno de los mayores desafíos que enfrenta la profesión médica en la actualidad. Una opción explorada por algunos enfermos de cáncer es seguir una dieta alcalina. Los defensores de este enfoque para el tratamiento del cáncer sugieren que aumentar la alcalinidad del pH del cuerpo puede destruir las células cancerosas dañinas. Sin embargo, muchos profesionales médicos advierten contra la dieta alcalina para el cáncer, ya que fomenta la eliminación de grupos de alimentos esenciales, lo que resulta en deficiencias de vitaminas y nutrientes. Además, el enfoque no ha sido suficientemente probado en estudios en humanos a partir de 2011.
Existe cierta evidencia científica que respalda la teoría de que ciertos tipos de células cancerosas se replican más rápido en ambientes ácidos. Por lo tanto, seguir una dieta alcalina podría retrasar el crecimiento de nuevas células cancerosas. Los partidarios de la dieta alcalina para el cáncer informan que el aumento de la alcalinidad del pH corporal se puede lograr a través de simples cambios en la dieta. Sugieren que los alimentos con alto contenido de azúcar, grasas, ingredientes procesados y grasas animales aumentan la acidez, por lo que evitar estos alimentos podría aumentar la alcalinidad en la sangre.
Los que advierten contra la dieta alcalina para el cáncer afirman que no es posible cambiar el pH del cuerpo a través de la dieta, ya que el cuerpo tiene un sistema complejo para mantener los niveles de pH a pesar de los factores cambiantes. Si bien puede haber cambios de pH muy temporales después de comer ciertos alimentos, muchos profesionales médicos informan que estos cambios no pueden durar un período de tiempo significativo. Como resultado, evitar ciertos grupos de alimentos solo privará al cuerpo de nutrientes vitales sin poco efecto positivo.
Los estudios también sugieren que las células cancerosas no pueden sobrevivir bien en ambientes ricos en oxígeno. En un ambiente alcalino, las células pueden mantener niveles más altos de oxígeno y eliminar de manera más eficiente los productos de desecho. Posteriormente, la dieta alcalina para el cáncer puede inhibir el crecimiento de nuevas células cancerosas al facilitar un ambiente rico en oxígeno. En respuesta a las afirmaciones de una mayor oxigenación, los críticos de la dieta alcalina sugieren que los cambios en los niveles de oxígeno son demasiado pequeños para ser significativos, y que el proceso de multiplicación de las células cancerosas es mucho más complejo de lo que implica la teoría del oxígeno.
No es aconsejable intentar prevenir o tratar el cáncer sin la guía de un profesional médico calificado. Con estudios científicos limitados sobre la dieta alcalina, gran parte de la evidencia de su uso es anecdótica. Cualquier cambio en la dieta debe discutirse con un médico, y es necesario un monitoreo regular para garantizar que las opciones de salud sean las mejores para cada paciente.