El decapado es un método de conservación de alimentos que extiende la vida de un alimento en particular a través del proceso de marinarlo en alguna forma de salmuera. El método utiliza el concepto de crear ácido láctico en un ambiente controlado con bacterias. Esto da como resultado que los alimentos se conserven por fermentación anaerobia. Por lo general, la idea de encurtido utiliza un baño de agua salada mezclado con vinagre y aceite. El producto resultante tiene un sabor salado y agrio que muchas personas disfrutan.
El proceso de decapado utiliza la creación estable y la manipulación de bacterias para crear un producto terminado. Se crea una salmuera con sal, agua y un ácido. Luego se calienta, a menudo con otras especias como la mostaza o el ajo para agregar sabor adicional y ayudar a prevenir el desarrollo de bacterias no deseadas. La verdura o alimento a conservar se coloca dentro de un frasco o tina y se introduce la salmuera calentada. Después de colocar un sello en el frasco o tina, los encurtidos se pueden conservar durante un período de tiempo que varía según el producto.
Se puede ver una variante del concepto en platos como el kimchi y el chucrut. En lugar de una salmuera, este método simplemente extrae el agua del producto usando sal seca. El repollo utilizado en ambos platos se mantiene a temperatura ambiente durante un período de tiempo deseado para permitir la fermentación suficiente y la creación de humedad. Ambos se pueden almacenar en frascos u otros medios.
El decapado es muy popular en la industria de conservas y conservas caseras. El ejemplo más común es el pepino en vinagre, generalmente lo que se piensa cuando alguien se refiere a un encurtido. Otros artículos como la cebolla, el ajo, las zanahorias, la coliflor, los espárragos e incluso el pescado también son productos populares en escabeche tanto para los consumidores como para los entusiastas de las conservas caseras.
En todo el mundo, el encurtido se ha utilizado durante mucho tiempo como una forma de preservar los alimentos para viajes largos. Además de la salazón y el ahumado de alimentos, el encurtido permitió a los viajeros traer consigo alimentos más saludables que podrían almacenarse durante un período prolongado. El decapado se hizo extremadamente popular durante los días de desguace de barcos del colonialismo y la exploración. Los marineros se embarcarían en largos viajes a través de los vastos océanos con grandes cantidades de alimentos en escabeche para ayudar a mantenerlos durante el viaje.
En los tiempos modernos, los productos en escabeche han gozado de mucha popularidad como alimentos que ofrecen beneficios especiales para la salud de las personas. Debido a la adición natural de sal y agua, los alimentos en escabeche pueden ayudar a vigorizar el equilibrio electrolítico del cuerpo. Los encurtidos son buenos para comer después de un duro entrenamiento, por ejemplo. Además, los alimentos en escabeche tienen el beneficio de grandes cantidades de vitaminas B, que ayudan a la digestión, entre otras cosas. Esto es causado por la creación de la bacteria durante el proceso.