Rakfisk es un plato tradicional de pescado noruego compuesto de pescado de agua dulce crudo pero fermentado, típicamente trucha. En la mayoría de las preparaciones, el pescado se sumerge en salmuera poco después de la captura y se fermenta en barriles durante varios meses para preservar la frescura. Suele ser un plato de invierno y es popular en las celebraciones navideñas en Noruega y en toda Escandinavia. El pescado generalmente se sirve en pan plano con crema agria, cebolla, huevo duro y papas como guarnición.
Se cree que los vikingos y los noruegos medievales fueron pioneros en los preparativos de rakfisk que persisten hasta nuestros días. Gran parte de la tierra de Noruega es costera, y la pesca ha sido durante mucho tiempo una industria importante allí. Antes de que la refrigeración fuera un lugar común, los primeros habitantes tenían que encontrar formas de hacer que el pescado y otras carnes duraran, particularmente a través de los duros inviernos árticos. La fermentación y el curado fue una de las formas en que preservaron el pescado. Las preparaciones tradicionales de rakfisk y otros platos de pescado en escabeche, en gelatina o fermentado, aunque ya no son necesarias, se han convertido en una parte importante de la cocina y la cultura noruegas.
Originalmente, la principal cosecha de peces fue en otoño. El pescado generalmente se enterraba en barriles de salmuera en el suelo congelado para fermentar. En este horario, el rakfisk estaba listo para el consumo por aproximadamente Navidad. La tecnología moderna permite la preparación y fermentación durante todo el año, pero el plato sigue siendo el más popular en las preparaciones y celebraciones de invierno. Cada noviembre se celebra un festival anual de rakfisk en el este de Noruega, que abre la temporada no oficial de rakfisk.
Los cocineros noruegos modernos preparan rakfisk de la misma manera que lo hicieron sus antepasados medievales, aunque con equipos más modernos. Una vez capturado, el pez se destripa, pero se deja en su piel. La carne se remoja en salmuera durante unos días, luego se enjuaga y se traslada a una cámara de salmuera presurizada donde permanecerá durante uno o tres meses. Durante ese tiempo, las proteínas del pescado se descompondrán, la salmuera se volverá alcohólica y el alcohol creado naturalmente preservará al pescado.
Rakfisk es uno de los muchos platos de pescado crudo cocinados en la cocina escandinava. Gravlax o gravlak es un plato de pescado fermentado similar hecho de salmón, y torrfisk es una preparación de bacalao seco. Otros platos tradicionales de pescado noruego como el lutefisk tienen un sabor fermentado y en salmuera similar al del rakfisk, aunque estén cocinados.
A pesar de ser tradicional, el plato no es amado universalmente por los noruegos. Como todos los alimentos fermentados, puede ser un gusto adquirido. Muchos también encuentran que el olor es inquietante, aunque también hay quienes descubren que lo encuentran bastante atractivo. Independientemente de los gustos individuales, muchos noruegos en el hogar y en el extranjero participan de rakfisk en Navidad y en otras reuniones familiares por tradición y patrimonio, por lo menos.