El chile de lentejas es un estofado vegetariano abundante que consiste en lentejas y otros ingredientes. Estos aditivos pueden incluir cosas como chile en polvo o copos, cebollas, zanahorias, ajo, apio. También se pueden usar orégano, tomates y comino, y todos estos ingredientes se mezclan en varias etapas durante el proceso de cocción para producir una mezcla espesa y picante que tiene un ligero sabor a nuez. Las lentejas marrones o verdes se usan más comúnmente en el chile de lentejas porque tienden a mantener su forma mejor después de cocinarlas. El plato generalmente está cubierto con una pizca de galletas en hojuelas y otras guarniciones para obtener el sabor deseado.
La pequeña y nutritiva semilla de lentejas es en realidad parte de la familia de las leguminosas y puede variar tanto en tamaño como en color, de rojo a negro a verde, así como a amarillo y marrón. Se cree que las lentejas han sido parte de la dieta humana por hasta 8,000 años, y posiblemente más. Se han descubierto semillas antiguas en sitios arqueológicos en India y Medio Oriente, y algunas personas afirman que son uno de los primeros cultivos que se han cultivado.
El otro ingrediente principal en el chile de lentejas es el ají. Esta fruta también ha sido parte de la dieta de las personas durante muchos años. Se cree que los chiles se cultivaron por primera vez hace más de 7,000 años en América Central. Los pimientos tienen tres categorías principales: pimientos dulces, pimientos y pimientos picantes.
Preparar y cocinar lentejas con chile es un proceso bastante simple y rápido. Las lentejas generalmente se cocinan en una olla durante aproximadamente 30 minutos, con cuidado de no permitir que el agua hierva por completo y seque las semillas. Una cocción adecuada mantiene las semillas sabrosas y llenas de sus jugos naturales.
Después de que las lentejas se hayan cocinado completamente, los ingredientes restantes se agregan y se dejan hervir a fuego lento durante unos 20 minutos. Algunas de las guarniciones utilizadas para el chile completo pueden incluir cilantro, queso o crema agria. El chile de lentejas a veces se sirve sobre arroz o se come con pan de maíz.
Tanto las lentejas como los chiles son reconocidos por sus beneficios para la salud, y las lentejas son particularmente altas en proteínas y minerales. Algunos estudios afirman que debido a su valor nutricional y bajo contenido de grasa, las lentejas podrían reducir el colesterol y la aparición de enfermedades coronarias. También se dice que la alta fibra dietética almacenada en las lentejas ayuda con ciertas enfermedades digestivas, como la diverticulitis y el síndrome del intestino irritable. El chile con lentejas puede ser no solo un plato delicioso y sencillo de preparar, sino que también puede ser una forma económica y sabrosa de mantenerse en forma y saludable.