A volte indicati come servizi pay-per-use o misurati, i servizi misurati coinvolgono qualsiasi tipo di struttura di pagamento in cui i consumatori pagano solo ciò che effettivamente utilizzano. Ciò a differenza del modello di pagamento di una tariffa forfettaria su base ricorrente per avere accesso illimitato a un determinato bene o servizio. I servizi pubblici come l’elettricità e i servizi idrici sono esempi comuni di servizi misurati.
Nel corso degli anni, le aziende hanno sperimentato l’uso di servizi di misurazione al posto dei tradizionali servizi a tariffa forfettaria. Ciò è stato vero con i servizi di telefonia per clienti aziendali e residenziali. Durante il decennio degli anni ’80, molti fornitori di servizi telefonici locali hanno introdotto i servizi di misurazione come alternativa alla tariffa forfettaria mensile per i servizi locali. In sostanza, l’abbonato pagava una piccola commissione al minuto quando veniva impegnata una chiamata in entrata o in uscita. Per gli abbonati che non hanno fatto molto uso del telefono, i risparmi sulla bolletta telefonica mensile sono stati significativi. Tuttavia, l’avvento dell’uso diffuso di Internet e dei servizi di accesso remoto ha reso impraticabili i servizi misurati per i telefoni locali per molti abbonati.
I servizi a pagamento rimangono oggi una struttura di fatturazione praticabile in molte applicazioni diverse. Le aziende e le persone che stipulano un contratto per un numero verde spesso pagano una tariffa fissa al minuto per qualsiasi utilizzo generato durante il normale ciclo di fatturazione. Servizi online come siti di download di musica spesso addebitano una tariffa di download per file anziché offrire download illimitati a una tariffa mensile fissa. È comune con la maggior parte delle agenzie di audioconferenze addebitare una tariffa al minuto per connessione anziché offrire ai clienti una tariffa fissa per l’utilizzo illimitato del numero specificato di connessioni ogni mese. Esistono persino esempi di consulenti di informatica che offrono servizi di misurazione in base all’utilizzo piuttosto che addebitare una tariffa mensile fissa.
Molte aziende ritengono che i servizi misurati possano essere più convenienti in alcune situazioni. In sostanza, l’uso di servizi di misurazione consente al consumatore di pagare solo ciò che sta attivamente utilizzando e non eventuali extra. Alcune aziende offrono ai clienti opzioni su strutture di pagamento che consentono al cliente di scegliere una tariffa mensile fissa o i servizi a misurazione variabile come mezzo per consentire al cliente di determinare quale opzione di pagamento sarebbe adatta alla situazione individuale del cliente.