L’amlou è una pasta grossa che alcune persone hanno confrontato con il tahin o il burro di arachidi. È fatto con olio di argan, mandorle o arachidi e talvolta miele o zucchero. Il cibo è popolare tra i berberi, originario della regione del Marocco che produce olio di argan, ed è stato adottato anche da alcune culture circostanti. Amlou può essere difficile da ottenere al di fuori del Marocco, a causa della domanda limitata, ed è meglio ricercato nei negozi specializzati africani, che potrebbero essere in grado di ordinare amlou se non lo immagazzinano.
L’olio di argan è un’esportazione estremamente importante del Marocco. Viene dall’albero di argan, un albero nodoso che fiorisce nelle condizioni aride e difficili del Marocco. L’albero produce drupe, semi coperti da uno spesso strato carnoso che deve essere rimosso prima che possano essere spezzati e pressati per l’olio di argan. L’olio ha usi sia culinari che cosmetici, poiché è ricco di vitamine e minerali. Preso dritto, l’olio di argan ha un aroma e un sapore di nocciola che ricorda ad alcune persone le nocciole.
Per fare l’amlou, noci come le mandorle vengono macinate con olio di argan per fare un burro di noci. L’amlou viene spesso deliberatamente lasciato grosso, quindi il burro di noci non viene completamente macinato. In alcune regioni, l’amlou viene addolcito, di solito con l’aggiunta di miele. Dopo averlo fatto, amlou è ben chiuso in contenitori che devono essere conservati in un luogo fresco e asciutto fino al momento dell’uso. Una volta aperto, amlou non ha bisogno di essere refrigerato a meno che il clima non sia estremamente caldo.
Amlou può essere preparato a casa, se è disponibile olio di argan. I cuochi dovrebbero cercare l’olio di argan per uso alimentare, poiché a volte l’olio di argan cosmetico contiene stabilizzanti che possono essere dannosi da consumare. Le mandorle dovrebbero essere tostate prima di essere versate in un frullatore o in un mortaio e macinate lentamente con l’olio di argan, con il miele irrorato mentre la miscela viene macinata, se desiderato. Per un amlou più tradizionale, fermati prima che le noci diventino una pasta a trama uniforme o continua a macinare per creare un burro di noci cremoso e caratteristico.
L’uso classico di amlou è come una diffusione per pane o cracker, proprio come il burro di arachidi. Può anche essere offerto come un tuffo. Alcuni berberi usano l’amlou nella cottura, in particolare l’amlou zuccherato, con l’olio di argan che aggiunge un sapore unico alla familiare combinazione mediorientale di mandorle e miele. L’amlou è eccellente anche nelle crepes e può essere usato allo stesso modo della diffusione della Nutella.