Il Beerkaese è un formaggio di latte vaccino stagionato semi-morbido che ha un sapore piccante e ricco di noci. Ha anche un odore intenso mentre invecchia, che alcuni consumatori trovano scoraggiante. Il formaggio è anche contrassegnato come “birra kaese”. Il formaggio è una specialità di caseifici dell’American Heartland ed è disponibile in molti negozi di alimentari e negozi di specialità negli Stati Uniti. Le persone al di fuori degli Stati Uniti possono ordinare appositamente il formaggio o acquistare una varietà simile prodotta da un caseificio locale.
Nonostante il nome germanico, il beerkaese è un formaggio tutto americano. È stato sviluppato negli anni ’30, quando l’abrogazione del Divieto rese di nuovo legale il consumo di alcolici. Il formaggio è stato progettato per abbinarsi a birre e birre forti, quindi è stato realizzato per essere molto robusto. Il Beerkaese si abbina bene anche a pane scuro come segale e nichel di segale, insieme a contorni come cipolle sottaceto. Il forte sapore del formaggio lo rende meno adatto all’abbinamento con vini e sapori delicati.
Il formaggio ha una grande somiglianza con molti formaggi svizzeri e tedeschi. Durante la stagionatura è permesso sviluppare una crosta sul beerkaese, ottenendo un formaggio con un interno cremoso color avorio e una crosta dura da giallastra a marrone chiaro. Il Beerkaese è tipicamente prodotto sotto forma di un formaggio di mattoni. I consumatori tagliano pezzi di mattone come desiderato, lasciando la scorza sul formaggio inutilizzato per mantenerlo il più fresco possibile.
Da giovane, il beerkaese ha un sapore più delicato e cremoso. Di solito il formaggio può invecchiare, sviluppando un sapore e un odore intensi che portano a confronti con il Limburger, un formaggio tipicamente puzzolente. Come altri formaggi americani, il beerkaese è prodotto con latte pastorizzato e, insieme ad altri formaggi a “mattone”, viene tradizionalmente pressato con mattoni durante il processo di stampaggio.
Quando selezioni il beerkaese o qualsiasi formaggio semi-morbido, prova ad ottenere un campione del formaggio se lo acquisti intero. Se stai acquistando un cuneo, esaminalo attentamente. Il beerkaese dovrebbe avere una consistenza liscia e un colore uniforme. Scartare qualsiasi formaggio con segni di screpolature, muffe o scolorimento. La consistenza del beerkaese può variare leggermente, a seconda del caseificio, ma come regola generale, il formaggio non dovrebbe essere che cola.
Dopo aver portato a casa il formaggio e averlo aperto, avvolgerlo nuovamente in pergamena o carta cerata, per impedire l’introduzione di batteri o muffe dannosi. Conservare il formaggio in frigorifero, preferibilmente in un’area contenuta del frigorifero in modo che il formaggio non raccolga odori o sapori da altri alimenti. Il Beerkaese può anche essere avvolto in doppio, in modo che il suo odore non permea il frigorifero.