Il cancro al cervello in stadio quattro è considerato la forma più grave e allo stadio terminale di questo tipo di cancro. Con questa fase, il tumore che ha avuto origine nel cervello è diventato metastatico, diffondendosi ad altri organi e parti del corpo. Sfortunatamente, il cancro al cervello al quarto stadio è in gran parte inoperabile e alla fine è fatale. Opzioni di trattamento come la chemioterapia o la radioterapia possono aiutare a ridurre il dolore e talvolta possono prolungare la vita del paziente per alcuni mesi. Il tasso di sopravvivenza a due anni per quelli con diagnosi di cancro al cervello in stadio quattro è estremamente basso.
I sintomi del cancro al cervello al quarto stadio possono variare a seconda dell’area del cervello colpita dalla malattia. Alcuni sintomi comuni includono mal di testa, convulsioni, nausea, vomito e perdita di peso. Anche debolezza muscolare, affaticamento e perdita di coordinazione sono comuni in questa fase della malattia. Alcuni pazienti possono manifestare allucinazioni o manifestare notevoli cambiamenti comportamentali. Possono verificarsi cambiamenti visivi o persino cecità, a seconda della parte del cervello interessata dal tumore.
La chirurgia può essere utile in alcuni casi di cancro al cervello al quarto stadio, sebbene i risultati siano imprevedibili. L’intervento chirurgico è progettato per rimuovere quanto più tumore possibile nel tentativo di ridurre i sintomi e forse rallentare la progressione della malattia. Questo tipo di trattamento non è una cura poiché le cellule tumorali sono migrate in altre parti del corpo. La chirurgia può consentire al paziente di avere una migliore qualità di vita e può aiutare a prolungare la vita per alcune settimane o mesi aggiuntivi.
La chemioterapia è uno dei trattamenti standard utilizzati nel cancro al cervello al quarto stadio. Vengono somministrati farmaci forti contenenti sostanze chimiche progettate per distruggere le cellule tumorali e rallentare la progressione della malattia, sia come farmaci per via orale che attraverso un tubo noto come IV che viene inserito in una vena. Durante la chemioterapia si verificano frequentemente perdita di capelli, nausea e vomito. Di solito possono essere somministrati farmaci aggiuntivi per aiutare a combattere gravi attacchi di nausea.
La radioterapia è un altro tipo di trattamento standard per il cancro al cervello al quarto stadio. Questo tipo di terapia prevede l’uso di alti livelli di radiazioni nel tentativo di uccidere le cellule tumorali. Gli effetti collaterali della radioterapia sono spesso simili a quelli riportati durante la chemioterapia. Queste due opzioni di trattamento sono spesso usate insieme, specialmente nei tipi avanzati di cancro. Qualsiasi domanda o dubbio sul cancro al cervello in stadio quattro o sulle opzioni di trattamento più appropriate per una situazione individuale dovrebbe essere discussa con un medico o un altro professionista medico.