Il cancro invasivo della vescica è una forma della malattia in cui le cellule tumorali si spostano oltre il rivestimento della vescica verso i muscoli circostanti, e forse verso altri organi e attraverso il fluido linfatico. Questo tipo di cancro ha maggiori probabilità di svilupparsi se inizia a crescere nelle cellule di transizione, che rivestono la parete della vescica. La condizione è meno comune del cancro superficiale della vescica, che colpisce solo il rivestimento della vescica.
Ci sono tre tipi principali di cellule che possono presentarsi nel cancro della vescica: adenocarcinoma, carcinoma a cellule squamose e carcinoma uroteliale o a cellule transizionali. I due tipi precedenti hanno maggiori probabilità di svilupparsi in cancro della vescica invasivo, mentre il carcinoma a cellule transizionali di solito si presenta solo come cancro della vescica superficiale. L’adenocarcinoma ha origine tipicamente nelle ghiandole. Il carcinoma a cellule squamose tende a crescere come risultato di infiammazione e irritazione a lungo termine nella vescica.
Ad ogni forma di cancro alla vescica viene assegnata una classificazione basata sul suo livello di penetrazione nel corpo. Il cancro della vescica invasivo è una delle più alte classificazioni possibili della malattia. Il carcinoma a cellule squamose e l’adenocarcinoma tendono ad essere più aggressivi perché di solito si sono sviluppati per molto tempo prima di essere scoperti.
Il cancro della vescica viene anche diagnosticato in base al grado o alle dimensioni dei tumori. La maggior parte dei tumori superficiali della vescica è tipicamente costituita da tumori di basso grado. I tumori di alto grado, d’altra parte, sono comuni nel cancro della vescica invasivo. I professionisti medici possono anche essere in grado di determinare in base al tipo di tumore quali sono le probabilità che il cancro ritorni dopo essere stato trattato.
La maggior parte dei casi di cancro alla vescica invasivo viene trattata tramite cistectomia radicale, che è una procedura chirurgica che rimuove la vescica. Questo intervento viene eseguito principalmente a causa di un alto rischio di recidiva della malattia, che spesso può essere peggiore o fatale se si sviluppa una seconda volta. Anche altre escrescenze problematiche vengono in genere rimosse durante questa procedura, in un processo chiamato dissezione linfonodale pelvica. Sebbene la malattia sia aggressiva, alcuni medici cercheranno di trovare un modo per salvare la vescica del paziente prima di ricorrere alla chirurgia.
Altre opzioni per il trattamento del cancro della vescica invasivo includono la pratica generalmente scoraggiata di preservare la vescica e di eseguire una cistectomia parziale. Per salvare la vescica, la maggior parte dei pazienti si sottoporrà a trattamenti con radiazioni che riducono i tumori. Nella maggior parte dei casi, si ritiene che la chemioterapia sia troppo tossica per la vescica. La cistectomia parziale è una procedura più recente e raramente utilizzata. Implica la rimozione di linfonodi e tumori e può anche essere seguita da radiazioni.