Il consumatore discrezionale è un settore all’interno del mercato occupato da società che producono beni e servizi non essenziali. Il movimento in quest’area viene seguito insieme ad altri indicatori economici per fare dichiarazioni sulla salute generale dell’economia; non sorprende che, quando l’economia stia andando male, anche le aziende di beni voluttuari si comportino male perché le persone hanno meno reddito disponibile da spendere per acquisti non indispensabili. Molte aziende che forniscono informazioni sulle prestazioni del mercato offrono grafici e diagrammi che tracciano le società discrezionali dei consumatori.
Alcuni esempi di prodotti e servizi che sono considerati parte del mercato discrezionale del consumatore includono beni di lusso, resort, hotel, media, rivenditori, abbigliamento, industria automobilistica e ristoranti. All’interno di questo settore, può esserci una grande varietà, che va dai resort di lusso nelle destinazioni di vacanza alle aziende che producono abbigliamento a basso costo acquistato da persone a basso reddito. Al contrario, le aziende che producono prodotti alimentari e farmaceutici non sono classificate come discrezionali dal consumatore perché le persone fanno affidamento su tali prodotti e i loro acquisti sono necessari.
Oltre ad essere un settore di mercato, il consumatore discrezionale può anche essere un’area di investimento. Le persone che desiderano investire in società che rientrano in questa categoria possono costruire i propri portafogli e ponderarli con società che vendono beni e servizi non essenziali. Possono anche scegliere di investire in fondi che investono in società di beni voluttuari. Uno dei vantaggi dell’investimento in un fondo è che può offrire alle persone l’accesso a una maggiore diversificazione degli investimenti perché il fondo ha più denaro con cui lavorare di quanto la maggior parte dei singoli investitori avrebbe a disposizione.
Diverse importanti aziende offrono fondi di investimento discrezionali per i consumatori e informazioni su performance di tali fondi possono essere ottenute da tali società e anche attraverso pubblicazioni che riesaminano le performance di fondi e altre opzioni di investimento. Può essere utile confrontare la performance del mercato con la performance del fondo per vedere se i gestori sono in grado di gestire saggiamente un fondo durante i periodi di lotta economica, restituendo un investimento invece di perdere denaro anche quando i tempi sono difficili.
Diverse cose possono causare movimenti nel settore discrezionale dei consumatori e gli investitori devono essere attenti ai segnali di pericolo. Le recessioni economiche sono certamente un esempio. I cambiamenti nei regolamenti governativi possono essere un altro. Ad esempio, le società potrebbero subire variazioni nel valore delle loro azioni a seguito di un attento controllo da parte del governo o della loro mancanza. Grandi richiami e altre tendenze del settore in settori come l’industria automobilistica possono anche causare variazioni nei valori delle scorte.