Il diabete acuto, noto anche come diabete dell’adulto o diabete di tipo 2, è l’improvvisa incapacità del corpo di metabolizzare il glucosio a causa della resistenza all’insulina. Il trattamento generalmente prevede il monitoraggio regolare della glicemia e l’attuazione di cambiamenti nella dieta e nello stile di vita. In alcuni casi, può essere necessaria la somministrazione di insulina o l’uso di farmaci per regolare i livelli di zucchero nel sangue ed evitare potenziali complicazioni potenzialmente letali.
Sebbene non si sappia cosa scatena l’insorgenza del diabete acuto, una varietà di fattori genetici e comportamentali può contribuire al suo sviluppo. Gli individui che non fanno esercizio fisico sufficiente e regolare o lottano con l’obesità spesso corrono un rischio maggiore di diventare sintomatici. Anche le donne con una storia di diabete gestazionale o quelle con prediabete possono essere suscettibili di sviluppare il diabete. Ulteriori fattori che si ritiene contribuiscano all’insorgenza della malattia sono la storia familiare e l’età.
Una diagnosi di diabete acuto viene generalmente posta con la somministrazione di un esame del sangue, noto come emoglobina glicata (A1C). Con una singola somministrazione, il test offre una media complessiva di tre mesi dei propri livelli di zucchero nel sangue. Gli individui che non sono in grado di eseguire un test A1C possono sottoporsi a esami del sangue più tradizionali, come un test della glicemia che richiede di digiunare durante la notte prima del test.
Il diabete acuto si presenta quando il corpo non possiede abbastanza insulina per metabolizzare lo zucchero che si produce e si consuma naturalmente attraverso la propria dieta. Considerato il principale carburante che fa funzionare i vari sistemi del corpo, il glucosio è regolato dal fegato, che è responsabile della produzione, dello stoccaggio e della distribuzione dello zucchero. Mentre il fegato lavora per regolare il glucosio, il pancreas produce l’ormone insulina che lavora per tenere sotto controllo i livelli di glucosio. In presenza di insulina insufficiente, il glucosio può accumularsi nel flusso sanguigno causando una serie di risposte fisiologiche avverse.
Gli individui con glicemia alta, o iperglicemia, spesso sviluppano una varietà di segni e sintomi che indicano che qualcosa non va. Spesso, alti livelli di zucchero nel sangue provocano sete e fame eccessive. Non è raro che le persone con diabete non regolato mostrino anche una marcata perdita di peso e affaticamento.
Se non trattato, il diabete acuto può portare allo sviluppo di complicazioni potenzialmente letali. I sintomi non controllati possono progredire, portando allo sviluppo di condizioni che compromettono seriamente la funzione degli organi, come l’insufficienza renale o cardiaca. Anche la salute dei vasi sanguigni e dei nervi può essere compromessa in presenza di alti livelli di zucchero nel sangue, con conseguente diminuzione della circolazione e compromissione della funzione nervosa. Gli individui diabetici con circolazione compromessa e funzione nervosa sono spesso ad aumentato rischio di infezione, amputazione e altre gravi complicazioni che hanno un impatto negativo sull’immunità e sulla capacità del corpo di guarire se stesso.
Il trattamento è centrato sulla regolazione e stabilizzazione dei livelli di glucosio nel sangue. Il successo del trattamento in genere comporta l’adesione a un rigoroso programma di monitoraggio dell’assunzione di cibo, comprese le dimensioni delle porzioni e l’ora del giorno e i livelli di zucchero nel sangue. I cambiamenti nella dieta spesso includono la riduzione dell’assunzione di cibi grassi e ricchi di zuccheri e l’aumento del consumo di frutta e verdura. I cambiamenti nello stile di vita spesso includono l’aumento dell’attività fisica, la limitazione dell’assunzione di alcol e una sana gestione dello stress. Alcuni individui possono richiedere l’uso di terapia insulinica o farmaci per regolare la produzione di insulina e stabilizzare i livelli di zucchero nel sangue.