Il problema medico gastroparesi è una condizione in cui il cibo rimane nello stomaco per un tempo anormalmente lungo. La maggior parte dei sintomi della gastroparesi sono direttamente correlati allo stomaco, ma alcuni riflettono l’incapacità del corpo di assorbire efficacemente i nutrienti. Le condizioni che possono causare questo problema includono diabete e anoressia, nonché alcune infezioni.
Nelle persone sane, la parete muscolare dello stomaco sposta efficacemente il cibo nel resto dell’apparato digerente per un’ulteriore elaborazione. Quando un paziente soffre di gastroparesi, questa azione è rallentata. Il nervo che segnala che è il momento per i muscoli di contrarsi può danneggiarsi, causando in ultima analisi che ciò accada. Molti problemi medici diversi possono causare il deterioramento di questo nervo e provocare sintomi di gastroparesi.
Molto spesso, il diabete è il colpevole quando un medico identifica i sintomi della gastroparesi in un paziente, poiché provoca il deterioramento del sistema circolatorio nell’area locale e quindi affama il nervo di sostanze nutritive. La glicemia alta dei diabetici può anche danneggiare direttamente il nervo. Altre possibili cause includono un’ampia gamma di condizioni come l’anoressia, una forma di fame autoimposta, un intervento chirurgico allo stomaco o un effetto collaterale di un medicinale.
Un transito lento del cibo può causare molti problemi, come dolore temporaneo, nausea e malnutrizione. I sintomi dolorosi della gastroparesi possono essere vaghi come un dolore addominale localizzato o derivare da sensazioni di bruciore attraverso l’acido dello stomaco sul tubo esofageo che porta dalla bocca allo stomaco. Il paziente può anche provare una sensazione di nausea o avere un appetito insolitamente ridotto.
Poiché il cibo rimane nello stomaco per periodi anormalmente lunghi, anche se la persona pensa che sia ora di mangiare, riceve segnali di pienezza dallo stomaco dopo una piccola quantità di cibo. La persona interessata può anche vomitare di nuovo il cibo ingerito. Uno stomaco pieno può anche causare gonfiore alla pancia. Mentre lo stomaco tenta di affrontare il suo contenuto, senza un nervo vago correttamente funzionante, può anche andare incontro a spasmi muscolari.
Gli stomaci normali possono elaborare cibo e sostanze nutritive in modo efficiente, ma la gastroparesi interrompe il normale schema. Di conseguenza, quando il cibo finalmente esce dallo stomaco e raggiunge la porzione successiva del tratto digestivo, l’intestino tenue, livelli anormalmente elevati di glucosio dal cibo possono entrare nel flusso sanguigno. Un medico può essere in grado di rilevare gli alti e bassi insoliti di glucosio nel sangue di un paziente.
A volte il cibo rimane nello stomaco così a lungo che si solidifica in grumi. Questi grumi possono bloccare fisicamente l’uscita dello stomaco e provocare vomito. Tutti i sintomi spiacevoli della gastroparesi, insieme all’incapacità del corpo di assorbire correttamente i nutrienti dal cibo, possono far perdere peso al paziente.