Il grave gonfiore addominale è una sensazione di pienezza e disagio nell’addome o nella pancia. La condizione è talvolta accompagnata da gas, indigestione, dolore addominale e gonfiore. Le cause del gonfiore addominale vanno da lievi a gravi e vanno dalla deglutizione dell’aria, alle reazioni avverse a determinati alimenti, a condizioni mediche o malattie. I farmaci da banco e da prescrizione, insieme alla modifica della dieta, di solito aiutano a ridurre il gonfiore addominale. Il gonfiore grave, tuttavia, richiede cure mediche.
Le cause comuni di gonfiore variano a seconda dell’individuo e della gravità della condizione. Nei casi più lievi, possono verificarsi indigestione e gonfiore a causa dell’eccesso di cibo e del consumo frequente di cibi ricchi di fibre come broccoli, mele e fagioli. Anche la soda e altre bevande contenenti caffeina causano gonfiore. Abitudini nervose come la deglutizione dell’aria, altrimenti nota come deglutizione, portano anche a gonfiore addominale a causa dell’accumulo di gas nell’addome. Condizioni come la stitichezza possono anche causare oppressione all’addome.
Casi di grave gonfiore addominale possono verificarsi a causa di condizioni mediche nel tratto gastrointestinale (GI), batteri nell’intestino, sindrome dell’intestino irritabile, intolleranza al lattosio o un segno di cancro. Un esempio è il morbo di Crohn, che provoca l’infiammazione del tratto gastrointestinale, causando così un doloroso gonfiore intestinale. La celiachia è un’altra condizione che colpisce il tratto digestivo e provoca danni intestinali e gonfiore. Il gonfiore addominale può anche essere causato da una crescita eccessiva di batteri nell’intestino tenue. Ciò può causare un assorbimento improprio del cibo, con conseguente malnutrizione.
Un altro colpevole di grave gonfiore addominale, sindrome dell’intestino irritabile, è una malattia del tratto intestinale inferiore che provoca stitichezza, diarrea e mal di stomaco. L’incapacità dell’intestino tenue di formare enzimi provoca l’intolleranza al lattosio, che richiede a chi ne soffre di evitare i latticini. Il gonfiore grave di solito appare come un sintomo per quelli con intolleranza al lattosio. Anche il gonfiore addominale minore è talvolta associato al ciclo mestruale di una donna, ma un gonfiore addominale grave e persistente può essere un segno di cancro ovarico. Il dolore addominale o pelvico e la perdita di appetito possono giustificare una visita dal medico.
Il trattamento per il gonfiore generalmente include farmaci o cambiamenti nelle abitudini alimentari e nel bere, mentre il grave gonfiore addominale richiede probabilmente il trattamento da parte di un medico. Alcuni farmaci da banco funzionano per alleviare il gas o la stitichezza che scatena il gonfiore addominale. Eliminare o ridurre l’assunzione di caffeina e cibi ricchi di fibre, e rompere l’abitudine di deglutire, può anche migliorare i sintomi del gonfiore addominale. I farmaci da prescrizione combinati con una dieta speciale possono ridurre alcuni disturbi gastrointestinali e, di conseguenza, il gonfiore addominale. Se un grave gonfiore si traduce in una diagnosi più grave come il cancro ovarico, le opzioni di trattamento includono chirurgia, chemioterapia o radiazioni, a seconda dello stadio della malattia.