Metatarsus varus, che è anche chiamato metatarsus adductus, descrive una condizione congenita che causa la curvatura verso l’interno delle ossa nella parte anteriore del piede, o avampiede. Può ugualmente interessare uno o entrambi i piedi. Esistono diversi potenziali motivi per cui potrebbe verificarsi questa condizione e la gravità del problema di solito non può essere stimata alla nascita. Invece, viene analizzato man mano che i bambini crescono e la gravità della curva viene giudicata da quanto sta diventando rigida la struttura ossea nell’avampiede. Alcuni bambini con questa malformazione la superano, mentre altri possono richiedere interventi come esercizi, casting o interventi chirurgici.
Si dice spesso che condizioni come il metatarso varo causino la punta dei piccioni, un termine che non viene sempre utilizzato perché potrebbe avere connotazioni negative. È, tuttavia, una descrizione utile per comprendere l’aspetto di base di un piede affetto, sebbene la curvatura verso l’interno dovrebbe essere intesa come originata dalla metà del piede anziché dal tallone. I pazienti con metatarso varo non hanno malformazioni delle ossa del tallone, a meno che non abbiano ulteriori difetti.
Questo problema congenito è stato attribuito ad alcune potenziali cause. Può verificarsi in utero a causa di una posizione podalica persistente del feto, che potrebbe non consentire alle ossa dell’avampiede di crescere dritte come dovrebbero. In alternativa, una quantità insufficiente di liquido amniotico è stata associata a tassi più elevati di metatarso varo. Alcuni medici ritengono che la curvatura possa verificarsi in qualsiasi momento in cui un piede viene schiacciato in una posizione nell’utero in cui normalmente non può svilupparsi.
I neonati oi bambini leggermente più grandi sono abbastanza facili da diagnosticare con questo difetto congenito a causa dell’aspetto del piede. All’inizio, è difficile prevedere quale trattamento, se del caso, è necessario. Man mano che il bambino cresce, a volte l’area curva si irrigidisce, ma in molti bambini il piede rimane allentato e il metatarso varo può autocorreggersi. I medici raccomandano spesso piccoli esercizi che i genitori possono fare con i bambini per incoraggiare una crescita più dritta e la modellatura delle ossa dell’avampiede. Potrebbero essere consigliate anche scarpe correttive.
Se lo stretching e le calzature terapeutiche non funzionano, è possibile prendere in considerazione un trattamento aggiuntivo quando i bambini hanno tra i sei e gli otto mesi. L’approccio più riconosciuto è quello di lanciare il piede oi piedi del bambino per affrontare lentamente l’insolito modello di crescita. Una serie di calchi, sostituiti ogni una o due settimane, assistono gradualmente il raddrizzamento. In molti casi, questo trattamento per il metatarso varo è efficace. Ha anche il vantaggio di verificarsi in un momento in cui la maggior parte dei bambini non cammina ancora.
Per una piccola percentuale di bambini, il casting non funziona completamente e il problema potrebbe rimanere. In questi casi, i medici possono raccomandare la correzione chirurgica. Di solito, la chirurgia non viene tentata fino a quando i pazienti non hanno almeno quattro anni.