Un modo al capezzale si riferisce più spesso al modo in cui un medico interagisce e comunica con i pazienti. A volte il termine è usato solo in modo positivo. Un medico con le maniere al capezzale è un buon comunicatore, mentre uno senza può offendere o può essere eccessivamente brusco con i pazienti. Il termine può anche essere descritto come buono o cattivo.
Una buona educazione al capezzale potrebbe includere mostrare empatia, essere aperti alla comunicazione, coinvolgere il paziente nelle decisioni sulla salute e aiutare il paziente a sentirsi a proprio agio. Un povero può manifestarsi come arroganza, incapacità di ascoltare un paziente, bruschezza, rifiuto delle paure di un paziente e maleducazione.
La preoccupazione per il modo in cui i professionisti medici interagiscono con i loro pazienti è aumentata negli ultimi anni. Molte scuole di medicina per infermieri e medici ora offrono corsi specifici per praticare un approccio empatico ai pazienti. In alcuni ospedali, i medici vengono testati con finti pazienti che dovrebbero testare la loro tolleranza. Questi corsi e test sperano di migliorare il comportamento dei medici che non sono buoni comunicatori e che hanno poca simpatia per i pazienti.
Un altro problema che si riflette sul modo di stare al capezzale è la crisi del tempo del medico moderno. I medici ora vedono regolarmente molti più pazienti al giorno rispetto alla maggior parte delle persone in passato. Pertanto, alcuni sono bruschi e bruschi perché non hanno il tempo di ascoltare. Questo rimane un problema perché le informazioni cruciali possono essere perse quando a un paziente non viene dato abbastanza tempo.
Lo stesso vale per molti infermieri che ora si prendono cura di più pazienti in ambito ospedaliero rispetto a prima. Laddove un tempo ci si aspettava che gli infermieri fossero il supporto ai pazienti ricoverati, spesso non c’è abbastanza tempo durante la giornata per dare tale supporto.
Il modo di stare al letto può influenzare la qualità delle cure che un paziente riceve e anche la compliance del paziente nell’assumere i farmaci raccomandati o nel seguire le istruzioni del medico. I medici che interagiscono male con i pazienti possono scoprire di perdere pazienti a favore di altri medici o possono scoprire che i loro pazienti tendono a non ascoltare i loro suggerimenti.
Inoltre, avvicinarsi a un paziente senza empatia o simpatia ha la tendenza a intimidire o causare paura al paziente. Un medico con cattive maniere al capezzale può effettivamente far sì che un paziente percepisca più dolore, se il paziente è distrutto dalla paura o dall’ansia. Un’interazione positiva, d’altra parte, può aiutare un paziente a riprendersi più rapidamente. Il recupero può essere correlato ad un atteggiamento positivo, che può essere facilitato sia dai medici che dagli infermieri.
Anche se richiedono più tempo, è probabile che i medici che si sforzano di mantenere i loro pazienti al capezzale e che vengano seguite le loro indicazioni. Nonostante il cattivo comportamento, alcuni medici sono così abili nel loro lavoro che vale la pena vederli anche se questo significa sopportare la maleducazione.
Una versione caricaturale del peggior modo di dormire possibile può essere vista nel popolare show House. Ogni settimana il dottor House è terribilmente offensivo nei confronti dei suoi pazienti. Eppure il suo comportamento è tollerato perché è un fantastico diagnostico.
Ci sono alcune versioni annacquate di Dr. Houses in ambientazioni del mondo reale, e la maggior parte delle persone ricorda di aver visto un dottore con cattive maniere da comodino. I chirurghi sono i bersagli frequenti di tali accuse, anche se si tratta di generalizzare eccessivamente. Alcuni chirurghi sono bravissimi a parlare con i loro pazienti e ad aiutare a dissipare i timori riguardo agli interventi chirurgici imminenti. Altri non sono particolarmente bravi con i pazienti, ma ciò che manca loro nelle capacità di comunicazione è compensato dall’abilità in sala operatoria.
È utile scegliere un medico il cui livello di interazione si adatti alla propria personalità. Proprio come non piacerà ogni persona che incontra, non piacerà ogni dottore. Trovare un medico con buone maniere al capezzale è utile perché è più probabile che ci si senta a proprio agio nel parlare al proprio medico di questioni sanitarie private e, inoltre, è più probabile che si senta a proprio agio nel vedere un medico quando necessario. Un medico che non comunica bene può inavvertitamente scoraggiare i pazienti dal cercare consiglio medico quando dovrebbero.