Una sardina è un tipo di piccolo pesce d’acqua salata con un sapore caratteristico e ricco che può essere venduto fresco o in scatola, confezionato in olio o acqua. Il pesce è una fonte di grassi omega-3 sani e vitamina D ed è spesso consumato alla griglia, grigliato, arrosto o saltato e può essere tritato e utilizzato in salse o patè. Il patè è un piatto a base di carne, pollame o pesce, che viene miscelato fino a formare una trama spalmabile. Il patè di sardine, spesso servito nella cucina francese e indicato da alcuni come una versione francese del polpettone, utilizza il pesce come componente principale e può essere servito caldo o freddo.
La forma dell’ingrediente principale nel patè di sardine può variare a seconda della ricetta. Se una ricetta prevede l’utilizzo di sardine fresche, i pesci vengono cotti e quindi lasciati raffreddare a temperatura ambiente prima di essere manipolati per il piatto. Le sardine in scatola sono già lavorate, quindi generalmente non richiedono alcuna cottura prima di essere utilizzate nel patè. Per rendere il piatto più cremoso, il pesce può essere combinato con burro o olio, con succo di limone o un altro ingrediente acido tipicamente aggiunto per legare il composto insieme. Altri ingredienti aromatizzanti possono includere prezzemolo, aglio, cipolle o peperoncino; tuttavia, poiché le sardine sono un pesce d’acqua salata e le sardine in scatola possono includere anche sale aggiuntivo, si consiglia generalmente di assaggiare gli ingredienti combinati prima di aggiungere più sale per evitare che il prodotto finito sia troppo salato.
Il processo di preparazione del patè di sardine tende ad essere di base e in genere non richiede alcuna cottura dopo la combinazione degli ingredienti. Le sardine vengono miscelate insieme, ad esempio con l’uso di un robot da cucina per una consistenza più liscia o schiacciate con una forchetta per un prodotto più grosso, insieme agli altri ingredienti preferiti. Il composto può essere collocato in una ciotola, una padella o singoli stampini, a seconda di come il cuoco vuole che il piatto appaia quando viene servito, prima di essere coperto e refrigerato per consentire agli aromi di fondersi insieme.
Il patè di sardine può essere consumato caldo, a temperatura ambiente o refrigerato. Viene spesso servito con un coltello per diffonderlo sull’accompagnamento preferito. Il patè è spesso accompagnato da fette di pane francese tostate, pane pita, focaccia o cracker. Il patè fatto in una padella può anche essere tagliato a fette sottili e servito come primo piatto con un cucchiaio o una forchetta, piuttosto che un antipasto spalmabile.