La zuppa di molluschi del New England è un tipo spesso di stufato di vongole che viene preparato usando una base di panna o latte. Ciò differisce dalle altre famose zuppe di vongole, che hanno una base di pomodoro o brodo. Come sa chiunque abbia familiarità con la zuppa di molluschi, la zuppa di molluschi è spesso oggetto di molti dibattiti su quale sia il migliore o il più autentico. Nella maggior parte dell’area del New England, la zuppa di pesce, o “chow-dah” preferita, è la zuppa di molluschi e latte della Nuova Inghilterra.
Essendo probabilmente il tipo più popolare e riconoscibile di zuppa di pesce, le origini della zuppa di molluschi del New England risalgono al 17 ° e 18 ° secolo. Inizialmente, la zuppa di pesce non includeva affatto le vongole, ma veniva prodotta utilizzando pesce e parti di pesce introdotte dai pescatori. Alla fine, vongole chiamate quahogs furono usate per sostituire il pesce nella zuppa.
Sebbene ci siano molte ricette e varianti di ciò che rende un’autentica zuppa di molluschi del New England, gli ingredienti di base sono in genere gli stessi. Ciò include l’uso di vongole, latte o panna, patate a dadini, cipolle e pancetta o carne di maiale salata. I cuochi aggiungono anche un addensante, come farina o biscotti per ottenere la giusta consistenza. In origine, i biscotti simili a cracker chiamati hardtack venivano stratificati con gli ingredienti durante la cottura. A seconda della ricetta specifica e delle preferenze personali, può essere fatto in modo che la zuppa finita sia liscia o grossa.
Esistono diversi modi per servire la zuppa di molluschi del New England. Il più ovvio è metterlo in una scodella di zuppa e servire con salatini o cracker di ostriche. Un’altra opzione è quella di creare una “ciotola” di pane. Questo viene fatto scavando una pagnotta rotonda di pane a lievitazione naturale e riempiendo il centro con la zuppa di molluschi. Può quindi essere servito con i pezzi rimossi di pasta madre sul lato o con i cracker.
Negli Stati Uniti, il 21 gennaio è una festa chiamata National New England Clam Chowder Day. Si tiene in occasione di questa zuppa di vongole a base di panna. In questo giorno alcuni ristoranti serviranno spesso le loro zuppe di vongole del New England con uno sconto speciale per celebrare la vacanza.