Il peperoncino di Cayenna, o peperone rosso, ha una storia che risale a oltre 9000 anni fa nelle regioni calde dell’America centrale e meridionale. Si chiama “Cayenna” perché questi peperoni sono stati trovati per la prima volta su un arbusto in una città con quel nome nella Guyana francese sulla costa del Sud America.
Questo pepe non fu introdotto in altre aree del globo fino a quando Cristoforo Colombo e Ferdinando Magellano li incontrarono durante i loro viaggi. Columbus riportò il peperone in Europa, dove la gente adottò rapidamente la verdura speziata in alternativa al pepe nero, una spezia molto costosa in quel periodo, perché doveva essere importata dall’Asia. Ferdinand Magellan presentò il pepe di cayenna ai cittadini asiatici e africani, che videro immediatamente il valore della verdura sia come alimento sia come medicina naturale. Oggi sono coltivati ??in molte regioni del mondo, con Messico, Spagna, Cina e Nigeria che sono i maggiori produttori commerciali.
Membro della famiglia di verdure Capsicum comunemente nota come peperoncino, il peperoncino di Cayenna è popolare tra i cuochi dilettanti e gli chef gourmet perché può aggiungere la scorza praticamente a qualsiasi piatto. È un ortaggio della famiglia della belladonna, che comprende anche patate bianche, peperoni, melanzane e pomodori. Questi peperoni sono un’ottima fonte organica di vitamina A, beta-carotene, complessi B e vitamina C. Sono anche ricchi di potassio e calcio.
Usata dai medici per secoli, Cayenne ha goduto di un aumento della popolarità nelle culture occidentali grazie ai suoi incredibili benefici per la salute. È pieno di capsaicina, una sostanza pungente e resinosa che dona al pepe il suo calore. Se applicata esternamente sulla pelle, la capsaicina consente al corpo di rilasciare più neurotrasmettitori e inibire temporaneamente i nervi del dolore. Ciò rende i peperoni estremamente preziosi per coloro che soffrono di dolore muscolare alla fibromialgia e dolore da artrite reumatoide. Altri hanno riferito che l’uso topico di Cayenna ha aiutato con il dolore ai nervi di fuoco di Sant’Antonio. La capsaicina non solo riduce il dolore, ma il suo calore pepato può anche eliminare il muco da un naso chiuso e / o polmoni congestionati.
Si ritiene che il peperoncino di cayenna abbia anche benefici per la salute se assunto internamente. Il folklore di tutto il mondo riferisce che può aiutare a lenire il tratto digestivo riducendo il dolore di gas, crampi e mal di stomaco. I ricercatori stanno attualmente testando il suo potenziale per aiutare le persone a perdere peso e abbassare il colesterolo.
Molti medici alternativi ritengono che il pepe di Cayenna sia una delle verdure più preziose e utili. Le persone che vogliono prenderlo internamente potrebbero voler provare integratori piuttosto che mangiare peperoni crudi. I semi del peperoncino possono essere tossici e non devono essere consumati.