Il porridge di riso è un piatto composto da riso, acqua e altri ingredienti aggiunti per dare sapore. Il porridge di riso viene servito come cibo per la colazione, un pasto principale o un dessert a seconda della ricetta e degli ingredienti aggiunti. In genere ha una consistenza densa, leggermente irregolare, simile a una zuppa densa. Questo piatto è conosciuto in tutto il mondo, ma è particolarmente comune nelle cucine dell’Asia meridionale e sud-orientale.
Per preparare il porridge di riso, un cuoco fa bollire il riso insieme a una piccola quantità di sale e olio, quindi fa sobbollire la miscela a fuoco lento fino a quando i chicchi di riso si rompono. Questo è un processo lungo, che richiede almeno mezz’ora di cottura e spesso molto più a lungo. Una volta che il porridge è pronto, il cuoco può aggiungere altri ingredienti come verdure a fette, carne o salse. In alcune ricette di porridge di riso, il brodo aggiunge sapore al porridge durante la cottura.
Una delle forme più conosciute di porridge di riso è il congee, un piatto cinese con una vasta gamma di varianti regionali. Congee – noto anche come juk, jook o chook – è un porridge di riso denso che è un alimento tradizionale per la colazione. Può anche far parte di altri pasti ed è particolarmente popolare come pasto per gli invalidi a causa della sua insipidezza se non aromatizzato. Le ricette del Congee includono ingredienti come pollo, pesce, maiale, zenzero, lattuga, tofu o uova in salamoia. Questi ingredienti forniscono un contrappunto fortemente aromatizzato al semplice sapore del congee.
Congee e piatti correlati appaiono in molte altre nazioni asiatiche tra cui India, Sri Lanka, Filippine, Vietnam, Cambogia, Birmania, Indonesia, Corea e Giappone. La consistenza e l’aroma variano a seconda delle abitudini locali. Per variare la consistenza del porridge di riso, il cuoco varia la quantità di acqua utilizzata per bollirlo. Più basso è il rapporto tra acqua e riso, più spesso sarà il porridge. La durata della cottura può anche variare, con tempi di cottura più brevi con conseguente consistenza più simile a una zuppa in cui i singoli chicchi di riso sono visibili nell’acqua. Anche il tipo di riso utilizzato varia da luogo a luogo.
Al di fuori dell’Asia, i piatti di questo tipo sono meno comuni. Piatti correlati si verificano in alcune culture europee, in particolare in Scandinavia. Di solito si tratta di piatti dolci preparati con riso cotto nel latte anziché nell’acqua. Questo tipo di piatto è spesso chiamato budino di riso piuttosto che porridge di riso e può includere zucchero o spezie come la cannella.