Queensland, Australia è uno dei 6 stati e 2 territori australiani, insieme a New South Wales, South Australia, Tasmania, Victoria, Western Australia, Australian Capital Territory e Northern Territory. Il Queensland, lo stato che copre l’angolo nord-est dell’Australia, confina a ovest con il Territorio del Nord e l’Australia Meridionale, a sud con il Nuovo Galles del Sud e, a est ea nord, con il Golfo di Carepentaria e il Mar dei Coralli.
Ed è nel Mar dei Coralli, al largo della costa del Queensland, che si trova la Grande Barriera Corallina. Composto da oltre 2,000 singole barriere coralline e quasi 1,000 barriere coralline marginali, sono rappresentate oltre 300 specie di coralli, oltre a una vasta gamma di pesci, uccelli, crostacei, gasteropodi, spugne, vermi e anemoni.
Il Queensland è il secondo più grande per dimensioni con 668,207 miglia quadrate (1,730,648 kmq), che è quasi un quarto della superficie terrestre in Australia, e il terzo per popolazione con una popolazione 2006 di 4,091,500. Segue l’Australia occidentale per dimensioni, ma segue il Nuovo Galles del Sud e il Victoria per popolazione. Il Queensland ha 8,293 miglia di costa (13,347 km) ed è la regione dell’Australia più tropicale, essendo il 46% nella zona temperata e il 54% nei tropici. Il punto più alto è il Monte Bartle Frere a 5,322 piedi (1622 m).
Chiamato per la regina Vittoria, il Queensland è soprannominato Sunshine State e il suo motto è “Bold and Faithful” – Audax at Fidelis in latino. I suoi emblemi di stato sono i seguenti:
Fiore di stato: orchidea di Cooktown
Uccello di stato: brolga o gru australiana
Emblema animale di stato: koala
Emblema acquatico di stato: Pesce pagliaccio della barriera corallina
Gemma di stato: Zaffiro
Distintivo di stato: Croce di Malta con una corona reale sovrapposta
Il brolga e il distintivo dello stato, così come una testa di toro, un ariete Merino, un mucchio di quarzo, una piramide d’oro, un piccone e una vanga e un cervo sono mostrati sullo stemma dello stato.
Si stima che i popoli aborigeni fossero stati nel Queensland, principalmente lungo la costa o in montagna, prima dell’inizio dell’esplorazione europea. Una buona parte della costa fu esplorata dal capitano James Cook e Brisbane, l’attuale capitale, fu fondata nel 1825.
Il Queensland è fortunato nelle sue risorse, con la maggior parte della sua terra utile per i raccolti e il pascolo, ed esporta carne di manzo, grano, lana e zucchero. La pesca commerciale, l’estrazione mineraria, le raffinerie contribuiscono, ma circa tre quinti della produzione statale è nel settore dei servizi. Anche il turismo è diventato sempre più una parte importante dell’economia del Queensland, con visitatori che affollano le sue spiagge e altre attrazioni naturali sia dall’Australia che dall’estero.