Sinigang è una zuppa dal sapore aspro del paese sud-est asiatico delle Filippine. Il sapore aspro proviene dai frutti, o sampalok, dell’albero di tamarindo (Tamarindus indica), che si trova principalmente in Africa occidentale e orientale e in Asia meridionale. Il Sinigang è servito caldo come piatto principale ed è disponibile in diverse varianti.
A parte il sampalok, gli ingredienti base del sinigang sono di solito spinaci d’acqua, il cormone di una pianta di taro, peperone verde, pomodori a dadini, cipolle tagliate, zenzero tritato, fagiolini verdi freschi tagliati o fagioli lunghi, sale, olio e acqua. Il sampalok deve essere bollito in acqua fino a quando i gusci dei frutti iniziano a rompersi. Quindi vengono estratti dalla pentola per raffreddare, i gusci vengono rimossi e il succo viene scaricato e trasferito nel brodo. Il liquido risultante, che viene messo da parte, è noto come base di zuppa di tamarindo.
Nel frattempo, le cipolle vengono fritte in olio vegetale in una padella fino a quando diventano traslucide. Quindi vengono aggiunti i pomodori e lo zenzero, con sale e pepe per condire. Dopo circa 5-10 minuti, è possibile introdurre lo stock di tamarindo. Questo viene portato a ebollizione e quindi fatto sobbollire per circa 15 minuti. Infine, gli spinaci d’acqua, il taro e i fagiolini vengono aggiunti alla pentola. Sono necessari circa 30 minuti in più per assicurarsi che tutti gli ingredienti siano morbidi e teneri.
Alcune carni vengono aggiunte al sinigang e di solito sono rosolate insieme alle cipolle. La carne più comunemente usata è il maiale; altri tipi di carne utilizzati includono pesci come tilapia o milkfish, gamberi, pollo e manzo. Il sinigang è talvolta classificato in base al tipo di carne utilizzata per prepararlo. Esistono alcune varianti del cibo, che prendono il nome da altri ingredienti, come il miso sinigang, che include il condimento giapponese a base di riso fermentato e orzo o soia.
Sebbene sia tradizionalmente a base di tamarindo, alcune persone basano il sinigang su ingredienti come agrumi dell’albero di agrumi microcarpa, mango crudo, guava o cetrioli. Questi ingredienti sono scelti in base alla loro capacità di produrre l’acidità della zuppa. Mentre questo attributo lo rende simile al paksiw, un altro piatto della cucina filippina, quest’ultimo si basa invece sull’aceto. Il sinigang è classificato come una zuppa, anche se in genere viene mangiato con riso.