Il giusto risarcimento si riferisce ai pagamenti monetari che il governo degli Stati Uniti deve effettuare agli individui se il governo prende o sequestra la loro proprietà. È imposto dal quinto emendamento alla Costituzione degli Stati Uniti. Le regole relative all’equo risarcimento sono concepite per garantire che nessun individuo sia ingiustamente privato della sua proprietà senza che gli sia stato pagato un prezzo equo.
Il quinto emendamento, tra le altre cose, afferma che “né la proprietà privata può essere utilizzata per uso pubblico, senza un giusto risarcimento”. Pertanto, questo è un diritto inalienabile negli Stati Uniti e in ogni situazione in cui il governo sequestra proprietà per uso pubblico, deve essere pagato un risarcimento. Questa regola non si applica se un governo sequestra proprietà per evasione fiscale, proprietà pagate con denaro proveniente da attività criminali illegali o proprietà utilizzate per commettere un crimine.
Invece, si applica solo se il governo prende la proprietà per usarla per il bene pubblico. Il governo ha il diritto di prendere proprietà per tali scopi secondo la dottrina del dominio eminente. Ad esempio, se il governo degli Stati Uniti ha bisogno di costruire un’autostrada e ha bisogno di prendere la terra di qualcuno per farlo, il governo ha il diritto legale di prendere quella terra per il bene della collettività. Questa dottrina del dominio eminente è necessaria e importante perché a volte è nell’interesse di tutti se il governo è in grado di svolgere il suo lavoro prendendo un dato pezzo di terra, anche senza il permesso del proprietario.
Quando il governo prende la terra, tuttavia, sarebbe gravemente ingiusto se la persona non fosse risarcita. Questa protezione del quinto emendamento garantisce che non accadrà mai. In generale, i tribunali hanno interpretato “prezzo equo” come il valore equo di mercato di un dato pezzo di proprietà. Questo viene determinato caso per caso alla luce del prezzo che un acquirente ragionevole pagherebbe per acquistare la proprietà sul mercato aperto. Un perito indipendente viene generalmente utilizzato per determinare il prezzo di mercato equo.
In alcuni rari casi, viene utilizzata un’altra misura diversa dal valore effettivo della proprietà per determinare il giusto risarcimento. Ad esempio, se il governo sequestra un terreno su cui si trova un’azienda, il governo può pagare la perdita di reddito a seguito del sequestro fino a quando l’azienda non è in grado di trovare un nuovo appezzamento di terreno su cui operare. Il motivo per cui può essere utilizzata questa misura alternativa di giusto risarcimento è perché i tribunali riconoscono che a volte c’è un valore aggiuntivo alla proprietà di un pezzo di proprietà rispetto al semplice valore del terreno e della proprietà.